Причуды владыки Ардара

Тахмтан, сын мой, по-моему, тебе хватит. Комал, пусть воины проводят Тахмтана к себе.

Ардар вновь перевел взгляд на своего второго сына и усмехнулся. Иргар сиял. Его меланхолию и грусть, как рукой сняло.

Ардар улыбнулся и повернулся к Фарсаку, его другу детства из простонародья, назначенному владыкой на высокую должность управителя хозяйством повелителя сакасенов. Фарсак был умен, коварен, и не страдал сентиментальностью, если приходилось выполнять весьма щекотливые поручения повелителя.

Фарсака не было среди пирующих.

– Чего тебе, Фарсак?

– Господин. Привезли дочь пастуха Сардака.

– Где она?

– Я поместил ее, пока, в шатре, что у пастбищ.

– Кто с ней?

– Как обычно. Лила и Гурек.

– Сильно брыкалась?

– Не то слово. Пришлось связать.

– А что отец?

– Дали с десяток коней – он и счастлив.

– Хорошо. Пусть ждут. Я скоро буду. Абда, брат мой, ты чего такой грустный? Смотрю, тебе даже чара не в радость.

– Нет, с супругой все в порядке. Я поругался с мамой.

– Рисковый, ты, однако, парень. Ссориться с главой Совета старейшин, мудрейшей Калавати…

– Тебе смешно, старший брат, а мне совсем не до смеха.

– Зайди завтра ко мне, после пира. Я помирю тебя с матерью.

– Спасибо, старший брат, – вождь Абда, самый младший из братьев Ардара (ему едва минуло тридцать) с благодарностью посмотрел на владыку.

– Арташир, брат мой.

– Я весь во внимании, повелитель.

– Выручи. Мне надо уйти к девушке. Займи гостей на это время.

– Не сомневайся, старший брат! – второй по старшинству брат Ардара поклонился владыке.

Владыка еще раз обвел насмешливым взглядом пирующих и провозгласил тост за успех всех начинаний. Присутствующие на миг отвлеклись от своих разговоров, послушали своего повелителя, дружно выпили и вернулись к своим беседам. Все были так увлечены своими проблемами, что не заметили, как Ардар покинул зал через задние двери. Один Арташир, на которого возложили обязанности быть главой пира, проводил взглядом владыку и посмотрел на племянника.

Иргар жестом показал, что хочет уйти.

Дядя жестом ответил, что не возражает.

И второй сын владыки, стараясь не привлекать к своей персоне излишнего внимания, тихо смылся с коллективной попойки вождей и старейшин.

Когда Ардар подъехал к шатру, указанному Фарсаком, дорогу ему преградили двое воинов Комала, но, признав повелителя, тут же расступились.