«Козёл блаженный»

Мужчина вошёл в храм, сложил зонт и машинально перекрестился.

Там работали два реставратора. Один монтировал иконостас, второй расписывал фреску.

Мужчина подошёл к мастерам. Его шаги гулко отозвались под церковным куполом. Реставраторы обернулись и окинули мужчину вопросительным взглядом.

– Бог в помощь! – сказал он им.

Мастера молча смотрели на вошедшего.

– Где можно найти кладбищенское начальство?

– Поздновато спохватились… – ответил мастер постарше. – Завтра с утра приезжайте.

– Насчёт похорон или найти могилу? – поинтересовался молодой.

Мужчина замялся:

– Да нет… Мне бы разузнать о картине… «художника Василия»… на кладбищенской стене.

Реставраторы переглянулись.

– «Блаженного», что ли? – спросил мастер постарше.

– Придурка, а не «блаженного»! – грубо сказал молодой. – Жил тут у нас целое лето…

– Да не придурок он! – оборвал старший молодого. – Краски помогал разводить, стены белил, словом, кормился при кладбище. А вот кто и откуда – нам неизвестно.

– Ещё какой придурок! – продолжал возмущаться молодой мастер. – У него память, видите ли, отшибло! Ничего, видите ли, не помнит! Ну, как в кино!

– А куда делся? – спросил мужчина.

– Бог его знает! – ответил старший. – Исчез – и всё.

– А напоследок, – не унимался молодой, – стибрил у меня банки с красками, сволочь! И кисти спёр впридачу! Девять кистей! Чистый колонок!

– Где искать его, не знаете?..

– У нас уж точно не появится… – с угрозой в голосе произнёс молодой мастер.

– Да не пыли!.. – оборвал его пожилой. – Слышал я, что его мазню видели на других кладбищах…

Мужчина вышел из ворот, обогнул стену и ещё раз остановился перед «бетонной» картиной.

Темнело.

Изображение и краски уже виднелись с трудом. Мужчина достал зажигалку и, щёлкнув ею, поднёс к стене. Освещённый фрагмент заиграл ещё ярче, чем прежде. Мужчина заспешил к машине, уже не обращая внимания на грязь и лужи под ногами. Достал из «бардачка» фотоаппарат и, вернувшись к настенной живописи, сделал несколько снимков.

…На другое утро дождь кончился. Знакомая иномарка остановилась у других кладбищенских ворот. На куполе старой церкви горел отблеск холодного осеннего солнца.

Мужчина подошёл к сторожу, вышедшему ему навстречу, и о чём-то спросил. Но не получил желаемого ответа.

…У старого кладбища иномарка даже не остановилась: кладбище было обнесено старой металлической сеткой.