3. Джучи. Дыхание смерти

Однако среди них не было монголов, а сотник, возглавлявший разведку, передвигался в это время со своими людьми по верху ущелья и ещё не дошёл до того места, где это произошло.

Поэтому оставшиеся в живых десятники, быстро оценив количество лучников, приняли решение атаковать. Они собирались применить стандартную монгольскую тактику расстрела пешего противника в движении.

Лошади поскакали по кругу одна за другой, всадники стали визжать и улюлюкать, подбадривая себя громкими возгласами, и, пролетая мимо того места, где находились лучники туматов, стреляли на ходу в тёмную, зелёную массу, надеясь поразить спрятавшихся там лесных охотников.

Тэлэк не знал, что уйгуры применят этот приём, но, заметив движение лошадей, понял, что сейчас что-то произойдёт. Помня слова чужака об отступлении, он приказал всем юношам отползти назад, к лесу. Под защитой высоких кустов сделать это было несложно. Стрелы уйгуров исчезли в них, покрошив зелёные листья, но никто не видел, достигли ли они цели.

Туматы тем временем доползли до леса и прикрылись щитами. Тэлэк приказал не шевелиться. Одна или две стрелы случайно долетели до них, но попали в землю.

Спустя некоторое время, хоровод всадников распался, и уйгуры вновь отъехали к началу ущелья. Туда уже спустились первые разведчики монголов. Их сотник приказал уйгурам снова подъехать к кустарнику. Всадники выполнили приказ, осторожно приблизившись к самому краю и готовясь помчаться назад при первом же появлении угрозы.

Однако кусты оставались неподвижными. Возникла пауза. Дальше лошади ехать не могли. Тогда уйгуры спешились и, обнажив сабли, стали медленно продвигаться вглубь. Вершины зелёных веток доставали им до груди, поэтому туматам отлично было видно, куда стрелять. Как говорил чужак, сначала – по ногам. Две команды прозвучали с небольшим перерывом. Два выстрела быстро и надёжно уложили всех нападавших на землю. При этом самих туматов по-прежнему не было видно. Они стреляли, стоя на коленях, и целились в нижнюю часть тела.

Тэлэк был хорошим учеником и старался точно выполнять приказы Билбэта. На этот раз он сделал всё так, как надо. В лесу послышался хруст веток и тяжёлые шаги большого количество людей. Это были взрослые охотники. Они остановились на самой кромке и спрятались за деревьями. В этот момент со стороны монголов раздались громкие выкрики:

– Буцаж! Буцаж! – неслось со всех сторон, и уйгурские всадники стали разворачиваться в сторону ущелья.