Станция «Гермес»

 – Не забывайте, что вы – ключевой свидетель преступления! Нам с вами просто необходимо обратиться в полицию как можно скорее, желательно пораньше с утра, иначе все ответственные лица разбегутся. Поразительная безответственность. Они не желают принимать мое заявление под тем предлогом, что подземный монастырь не зарегистрирован как архитектурный памятник. Теперь мне приходиться хлопотать и об этом!

* * *

К тому времени, когда они спустились с горы, солнце уже поднялось и деревья в саду отбрасывали длинные тени.

Между деревьями бродила одинокая девичья фигура. Завидев Антона с рыжим иностранцем, Надежда выпрямилась. Рядом с ней стояло синее ведерко с яблоками.

– Вот, решила с утра собрать яблоки, пока не погнили, – сказала она, косясь на незнакомца. – Из этого сорта компот хороший получается. Можно сварить, если любите с кислинкой.

Иностранец смотрел на девушку с таким нескрываемым интересом, что та смутилась, и добавила:

– И еще, кажется, этой ночью в компостную яму кабан провалился…

Антон раскрыл рот, но рыжий человек его опередил.

– Это был не кабан, – сообщил он с широкой улыбкой, – а ваш покорный слуга. Застрял в яме по нелепой случайности… Позвольте представиться – Патрик Уиллис Колхаун, доктор психологии, и по совместительству историк-любитель. А вы, видимо, хозяйка этой усадьбы?

– Хозяина сейчас нет. – Девушка взглянула на рыжего повнимательней. – Кажется, я о вас уже слышала. Это вы разносите по деревне слухи о том, что вы наследник графа Велесова?

– С вашего разрешения, – возразил иностранец, – никакие это не слухи.

Здесь все вокруг – земля, на которой вы стоите, и дом, и даже компостная яма, а которой я застрял – принадлежит династии Велесовых, а я единственный полномочный наследник. Более того, я собираюсь доказать это в суде и вернуть собственность законному владельцу.

Девушка неуверенно улыбнулась.

– Вы, наверное, шутите.

Она растерянно посмотрела на Антона, словно ища поддержки.

– Этот дом и участок принадлежит совершенно другому человеку. Никаких других документов на право собственности у вас не может быть.

– Есть! – торжествующе произнес рыжий, и в этот момент Антон еще раз пожалел, что не оставил его в навозной яме навсегда, – есть у меня такие документы! Хотя разумеется, ваши сомнения мне понятны. Я бы и сам на вашем месте засомневался!

Он взглянул на часы.

– Пожалуй, я удовлетворю ваше любопытство.