Жёлтый камень в дамокловом мече. НФ роман в пяти эпизодах

 – В конце пира Дионисий показал Дамоклу меч. Там в рукоятку был вделан желтый камень. Этот минерал греки называли «кошачий глаз». Тиран хотел показать, что он, как кошка, все видит. Но при чем тут конский волос?

– При том! Если б ты видел, какая щука вчера утащила мою лучшую блесну, ты бы знал, что наши лески это просто гнилье по сравнению с древнегреческим конским волосом.

– Имела щука зуб на крокодила, – заметил Ким. – Но крокодилу это не вредило.

– Товарищи офицеры! – Горбан вскочил из-за стола и вытянулся.

В комнату вошел полковник Саблин. Приказав лейтенанту никого к нему не впускать, Саблин увлек Волкова и Ван Мена к себе в кабинет.

– Ну, что, братья-славяне, – объявил Саблин, глядя в лицо Ван Мену, вьетнамскому айну корейского происхождения. – Сами кашу заварили, сами будете расхлебывать?

– Так точно, товарищ полковник! – согласился Волков. – Вы бы рассказали, с чем каша то.

– Он еще спрашивает, – Саблин всплеснул руками. – Модуль «Икес» возвращается!

– Не может быть! – не поверил майор.

 – Тот самый Икес? По нашим расчетам он должен вернуться лет через 60. И то, если уцелеет среди астероидов за орбитой Марса.

– Гладко было на бумаге, – сказал полковник. – Икес не долетел до астероидов. Напомню, модуль был запрограммирован на стыковку со спутником «Осел». Но вследствие некоторых мероприятий, – Саблин посмотрел в глаза Волкову, – Осел на встречу не явился. Тогда Икес состыковался с другим модулем. Этим модулем оказался сателлит Сусей, который японцы запустили последним.

Их стыковочные узлы были сделаны по одной схеме.

– Нихонцы использовали технологию НАСА? – нахмурился Ван Мен.

– Да, это все изменило. Сначала комета потащила связку модулей в хвосте за собой. Это как отливное течение уносит брошенную лодку. Но за орбитой Марса стало холодно. Частицы газа смерзлись в градинки, которые упали на ядро кометы. Хвост исчез, модули освободились. Притяжение Марса развернуло их и они устремились обратно к Земле.

– Тогда все сходится, – Волков почесал кончик носа.

 – Десять лет туда, десять лет обратно. Но в чем проблема?

– Ты еще не понял? – вмешался Ван Мен. – По законам баллистики Сусей должен вернуться туда, откуда запущен.

– В Японию? – улыбнулся Волков. – Ну и пусть себе падает! – Волков покосился на Ван Мена. – Не с Хоккайдо же он запущен…

– Товарищ Ким дело говорит, – отрезал полковник. – Эти модули, общим весом больше трех тонн, падают прямо на Камчатку, как Тунгусский метеорит на Подкаменную.