Последняя битва

– Визитом занималась императорская канцелярия, тем более, что он был неофициальным, предварительным, – пояснил искин.

– Ты знаешь, с чем прибыл посол? – подался вперед Хладов, координатор аналитической службы СБ.

– Знаю! – подтвердил «железный истукан» со смешком. – Ирай просит коронного договора. Не знаю только согласится ли Алесий, он явно не испытывает энтузиазма по этому поводу. Мало того, скоро можно ожидать по тому же вопросу и ортайцев – там едва ли не революция, по требованию народа всех восьми стран проведен всепланетный референдум.

Девяносто пять процентов населения высказались за возвращение в лоно Империи.

– Раздуваться нам сейчас совсем не с руки… – задумчиво произнес аналитик. – Это вызовет столько новых проблем… Впрочем, решать Его величеству.

– Боюсь, отказывать в просьбе о коронном договоре просто нельзя, это оскорбление для всего народа… – вздохнул Соргин, которому известия тоже отнюдь не доставили радости. – Делать иратцев и ортайцев врагами нам не с руки. Но головной боли прибавится…

– Прибавится, – согласился главный контрразведчик, Роничев.

 – Нам срочно нужно расширять службу, мои кадры на исходе, люди работают на износ. Мы просто не потянем дополнительные планеты. А доверять местным службам нельзя, там чужих агентов, как собак нерезаных.

– Я уже думал об этом и даже говорил с императором, – покосился на него Соргин. – Школы разведки вскоре откроются в каждом крупном городе Росса, Ларата и Синтара. Ну и на Фаргосе несколько, само собой.

А теперь, думаю, придется открывать их и на новых имперских планетах. Вот только подбор абитуриентов…

– Да, к нашему делу мало кто способен, – вздохнул Хладов. – Помимо прочего, придется досрочно выпустить уже имеющихся курсантов нашей школы – хоть какая-то подмога.

– Зеленых мальчишек и девчонок в мясорубку? – приподнял брови Норвин, глава разведки. – Ты в своем уме, Димай?

– Никто не собирается отпускать их в самостоятельное плавание, – отмахнулся тот. – А вот помочь спецам и при этом набраться какого-никакого опыта они вполне смогут.

Лучший способ научить щенка плавать – бросить в воду.

– Пожалуй… – после недолгих раздумий согласился разведчик. – Я…

Его прервало появления императора, буквально ворвавшегося в конференцзал. Он явно пребывал в отвратительнейшем настроении, что почувствовали все собравшиеся.

– Садитесь, господа! – резко бросил Алесий, затем приказал искину вывести на стенной экран звездную карту скопления.