Король-кот

– Мяу-у-у-у!!!

Главнокомандующий заключил ученика в крепкие объятия и похлопал по спине. Чернохвост же, опустив голову, незаметно спрятался среди солдат.

Несколько диких котов кинулись к Шраму, чтобы помочь своему королю встать.

– Мастер, этот мальчишка грязно играет! Давайте атакуем, пока они отвлеклись: разобьём их в пух и прах! – предлагал кто-то.

Когда Шрам приоткрыл свой окровавленный глаз, то увидел, что королевская армия у подножия горы и не думала расслабляться: солдаты были построены в чётком боевом порядке.

С таким войском шутки плохи…

Король Запада прорычал:

– Быстро отступаем!

Так дикие коты сдались. Они свернули свой лагерь и отправились через снежные горы прочь от границы.

* * *

С того момента, как войска выступили в поход, король-кот не покидал скалу. Его не отпускало беспокойство – он то медленно ходил взад-вперёд, то устремлял свой взгляд вдаль. И хотя Мудроус уже давно практически ничего не видел, он знал, что в той стороне, где садится солнце, два его сына, главнокомандующий и войско всего королевства сражаются не на жизнь, а на смерть.

И было сложно сказать, какая из сторон выйдет победителем.

В эти дни король больше не мог предаваться воспоминаниям, но его часто одолевала сонливость. Иногда он не мог понять, где сон, а где явь: к нему раз за разом подбегал Бронехвост и говорил, что сыновей больше нет.

Приходя в себя, Мудроус чувствовал тяжесть в груди и сожалел, что отпустил сразу двоих сыновей.

А если эти видения станут реальностью, что тогда станет с его королевством? Нет, он должен был оставить рядом с собой хоть одного сына, пусть даже и Чернохвоста.

Но вот настал день, когда король-кот снова впал в полудрёму. В этот самый день к нему прибежал один из слуг и, упав на колени у подножия скалы, прокричал:

– Докладываю.

Вздрогнув от неожиданности, король пришёл в себя и махнул лапой, давая понять гонцу, чтобы тот ничего не говорил. Король боялся услышать вести, которые грезились ему всё это время.

К тому же, если этот кот слуга так взволнован, то, скорее всего, так и есть – всё кончено.

Мудроус в конце концов смог унять внутреннюю дрожь и спросил:

– Это хорошие новости или плохие? Скажи одним словом.

– Хорошие, – выдохнул гонец.

– Насколько хорошие? – Король всё ещё продолжал сомневаться.

– Настолько хорошие, что вы не сможете уснуть от радости! – улыбнулся добрый вестник.