Очень скромный поросёнок

Это были уже не молочные, а подросшие поросята, поэтому их отделили от мам и поселили всех вместе в большом загоне со специальной лужей грязи в центре. Когда девочки подошли, поросята как раз купались в грязи, весело повизгивая.

Молли рассмеялась:

– Смотри, какие смешные хвостики!

Элис перегнулась через заборчик загона.

– Наверное, у поросят мягкая гладкая кожа. У моей мамы есть баночка какой-то особенной, очень дорогой грязи, которой она мажет лицо. А посмотри на этих поросят! Они все извалялись в грязи!

Молли нахмурилась:

– Вряд ли это какая-то особенная грязь, Элис.

На другом конце короткой дорожки, идущей вдоль стойл, на нижней перекладине, перегнувшись через низкий заборчик одного из загонов, стоял Бен.

– У него палка! – испуганно воскликнула Молли.

– Он же не хочет обидеть кого-нибудь из животных? – в ужасе прошептала Элис.

– Пусть только попробует! – Молли сорвалась с места и побежала к Бену. – Эй! Что ты делаешь?

– Ничего! – рявкнул Бен.

– Я не позволю тебе тыкать палкой в животных! – решительно заявила Молли, уперев руки в бока.

– Я ни в кого и не тыкал!

– Мы видели!

– Я просто хотел… Ладно, не важно. – Бен швырнул палку на землю и убежал.

К Молли подошла Элис:

– Этот Бен такой гадкий! Ты молодец, Молли. Не побоялась его прогнать. Интересно, кого он пытался достать этой палкой?

– Не знаю. – Молли присела на корточки и заглянула сквозь прутья ограды. – Никого не видно.

– Знаешь что? Ты попробуй его успокоить, а я пойду прослежу за Беном, чтобы он больше никого не обидел, – сказала Элис. – А если обидит… – она вздохнула, – тогда, наверное, придётся пожаловаться миссис Моффет.

Молли крепко её обняла:

– Скоро ты совсем перестанешь его бояться. Я уверена, если бы меня не было рядом, ты прогнала бы его сама.

Элис неуверенно взглянула на Молли:

– Может быть. Ладно, я побежала.

Молли снова присела на корточки, пристально вглядываясь в глубь загона. Она терпеливо ждала, когда его обитатель решит показаться. Она знала, что там кто-то есть, и почему-то была уверена, что этот кто-то – особенный. Воздух в загоне как будто звенел и искрился; Молли почти ощущала его на вкус.

– Привет, – прошептала она.

Ничто даже не шелохнулось. Но Молли разглядела крошечное розовое пятнышко за кучей соломы в дальнем конце загона.