Утомленные вином

Знакомство жениха и невесты состоялось в Рочестере, куда Генрих прибыл как частное лицо, в нетерпении «взлелеять любовь в своём сердце».

Но увидев Анну, Генрих сказал Кромвелю:

– Где ты нашел это чучело? Немедленно отправь эту фламандскую кобылу назад!

– Это невозможно, Ваше величество! – воскликнул тот. Если вы разорвете брачный договор, Европа может объявить войну Англии!

Генрих смирился, и 6 января 1540 года была сыграна свадьба.

Как очень скоро выяснилось, Анна была не только страшна, но и глупа, поскольку даже не знала, что делают в первую брачную ночь.

В течение всего брака с Генрихом она была уверена, что исполнить супружеский долг – значит взять за руку и пожелать спокойной ночи.

Генрих смирился. Однако супружеский долг он исполнить не мог.

Анна на ночь мазала волосы яичным желтком. В первую брачную ночь он оказался тухлым и распространял невыносимый запах. Король этого вынести не мог.

Развод прошел на удивление спокойно, и Анна стала владелицей роскошных замков и ежегодной пенсии в 4 тысячи фунтов.

Расставшись с женой, Генрих и не подумал останавливаться на брачном поприще и очень скоро женился на девятнадцатилетней Катерине Говард.

Однако темпераментная красавица недолго продержалась на своем «посту».

Она имела много любовников до замужества и не отказалась от этого удовольствия после, за что поплатилась головой.

Вскоре после свадьбы король получил донос, в котором очередной благодетель обвинял его супругу в распутстве как до брака с королем, так и после брака.

Донос оказался истиною от слова до слова: Катерина Говард за брачный свой венец и за корону увенчала голову своего супруга весьма неприлично.

Сообщницей и помощницей Катерины в ее любовных похождениях была в высшей степени омерзительнгая и развартная невестка Анны Болейн, леди Рошфорт.

Суд был недолог: и Катерину, и ее сводницу казнили в Тауэре 12 февраля 1542 года.

Желая впредь застраховать себя от неприятных ошибок при выборе супруги, Генрих VIII обнародовал неблагопристойный указ, повелевавший всем и каждому в случае знания каких-либо грешков за королевской супругой до ее брака немедленно доносить королю.

Второй пункт обязывал каждую девицу, в случае «избрания ее в супруги его величества короля английского, заблаговременно исповедоваться ему в своих минувших погрешностях, ежели таковые за нею водились».

– Теперь нашему королю остается жениться на вдове! – шутили в народе.