За край горизонта

 – А то сейчас пойдёшь на корм рыбам! Тьфу! Космическим тварям!

– Здесь такие не водятся, – подал голос боцман.

– Хочешь проверить?

Он прикусил язык и замотал головой. Ну и молодец, нечего меня злить.

– Сэр, а что это там?

– Ну что ещё…

Весёлый Роджер вздрогнул и грот-мачта та, что ещё недавно была разломана пополам, вдруг собралась и встала на место, а её паруса засияли голубым светом. Впереди мерцали огни Вселенной. И если честно, то даже у меня дух захватило от невиданного зрелища.

Весёлый Роджер уверенно взял курс вперёд и что-то мне подсказывает – эта прогулка запомнится нам надолго.

– А что будем делать с ним? – спросил боцман, указывая на сухопутного пса.

– Да чёрт с ним, – устало сказал я. – Дай ему тряпку и пусть надраит весь корабль!

– Да он не справится, – ухмыльнулся боцман, бросив в мальца вонючую тряпку.

– Тогда мы узнаем, кто из тварей водится в этих морях.

– Почему вы так спокойны? Мы чёрт знает где! Неужели вам не страшно? – заскулил малец.

– Ничуть. В море может случиться что угодно. И любой чёрт знает: держи курс, авось куда-нибудь да выплывешь.

Глава 4. Вперёд, Весёлый Роджер!

И как меня только занесло на эту гнилую посудину! – мысленно ругался я, пока возил шваброй по палубе. Тряпка упёрлась в чью-то руку и, честно признаю, я понятия не имею, как мне удалось сдержать вопль ужаса. Чуть сместив взгляд, я тактично перебрался на другой край, сделав глубокий вдох и опустив дурноту.

– Чего это ты филонишь? – поинтересовался боцман.

Я судорожно сглотнул, не отрывая взгляда от пола. Мёртвые, конечно, лучше живых, но всё же дел иметь с ними, увольте…

– Чёрную метку, что ли, проглотил? – ехидно скалясь, спросил он. – Так тебе никто не виноват, сам забрёл к нам.

Что правда, то правда, – с горечью подумал я. – Чёртова псина!

– Ничего я не проглотил, даже кусочек ветчины…

– Бед-няяяга, – злорадно протянул он. – Не про этот ли ты кусок толкуешь?

Я посмотрел ему под ноги и тяжело вздохнул.

– Не печалься. По правому борту виднеется судно. Скоро будет жарко!

– В смысле? – я оглянулся и заприметил в футах триста одинокий корабль, светящийся белым. – Вы намерены напасть?

– А что здесь такого? – пожал он плечами. – За удовольствия надо платить кровью.

Я поперхнулся. Воровство воровством, а кровавая дорожка ведёт к смерти.