Перерождение

Рядом на пассажирском сиденье уместилась стройная, рыжеволосая девушка по имени Ника, сзади дремал, положив ладони под голову, вихрастый, крепкого телосложения юноша в форме армейского спецназа. Джип нещадно трясло – слабые подземные вибрации не прекращались ни на минуту. Повсюду виднелись следы ужасных разрушений, полученных в результате первой волны землетрясений, охватившей материк сразу после активации геомагнитного прибора. Хорошо еще, что им удалось вовремя объехать район Йеллоустоуна: проснувшийся гигант взорвался, превратив всё вокруг себя в кипящий котел; облако пепла разрасталось, закрывая собой небо, подобно грозовому фронту.

Чтобы избежать военных постов, водителю приходилось выбирать объездные маршруты. Основные дороги были перекрыты, в городах начались паника и мародерство. Спасатели и помогающие им граждане разгребали завалы, пытаясь вытащить из-под разрушенных строений выживших людей. Погибших было так много, что их истерзанные тела складывали рядами и оставляли лежать прямо на земле, где придется.

Воздух был пропитан запахами гари и клубами дыма от многочисленных пожаров. Во время пика землетрясения первыми начали взрываться бензозаправки, поэтому оставшееся топливо правительство разрешило использовать исключительно для военных и спасательных нужд. Из-за этого, друзьям пришлось несколько раз менять автотранспорт, бросая одну машину, когда в ней заканчивался бензин, заменяя ее на любую другую, но с полным баком горючего.

– «Судьба снова испытывает меня на прочность», – Горский (именно так звали водителя джипа) тяжело вздохнул. – «Люди гибнут, и я ничего не смог сделать, чтобы это предотвратить».

– Возможно, кому-то все же повезет остаться в живых, – угадала его мысли Ника. – Не твоя вина, что мир вокруг рушится.

– А чья? – сквозь зубы процедил Горский. Сделанный им ранее выбор тяжким бременем лег на его плечи, заставляя сомневаться в правильности принятого решения.

– У нас еще есть в запасе время, чтобы добраться до подземного убежища, – примирительно ответила Ника, осторожно дотронувшись рукой до его предплечья.

– Главное, добраться туда живыми, – ответил Горский, автоматически проверив рукой пистолет, засунутый в боковую дверцу автомобиля, подобранный по дороге у одного из погибших во время землетрясения полицейских.