Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Тени прошлого

Неужели произойдет что-то странное?

Он уже собирался позвать Фэй Ю, как вдруг услышал его голос:

– Сяо Бай, выходи, раз пришел. Мы тебя заждались.

Кажется, он давно понял, что мальчик здесь.

– Извини, я опоздал.

Сяо Баю ничего не оставалось, кроме как показаться из-за дерева.

Фэй Ю был одет в свое светлое одеяние. На поясе он носил нефритовую подвеску с животным-талисманом. У Лю И на шее был золотой обруч, а в руках он держал тяжелый деревянный ящик, который Сяо Бай уже видел раньше.

– Мы знаем, что ты разносил лекарства, – ответил Фэй Ю.

 – Охрана в курсе?

– Ага, когда прибудет почетный караул, мы пойдем к Ли Сяогуа.

– Лю И, иди первым, – сказал Фэй Ю и подмигнул. – Я пойду вместе с молодым господином Баем.

Сяо Бай на мгновение заколебался и не удержался от вопроса:

– Фэй Ю, ты сейчас сказал, что сегодня что-то случится… Что именно?

– Я не бог, откуда мне знать?

– Но ты только что говорил…

– Прежде чем что-то случится, столько всего изменится, и, быть может, все будет совсем не так, как раньше.

Это как человеческое тело, в котором боль не всегда исходит от ранее поврежденного места.

– Все так… – пробормотал Сяо Бай. – Но нельзя ли немного поподробнее?

– Ну хорошо, не буду больше тебя томить…

Фэй Ю наклонился и что-то прошептал Сяо Баю на ухо.

– Что? Это будет иностранец? – воскликнул Сяо Бай.

– Говори тише. – Фэй Ю засучил рукава. – Может, он уже здесь…

– И кто же это? – Сяо Бай быстро прикрыл рот рукой. – Странник? Или же тайный убийца? Или кто-то с уникальными талантами?

– Много болтаешь.

Просто иностранец.

– Кому он навредит? Императору? Знати? Или… – Сяо Бай не стал договаривать, так как Фэй Ю его уже не слушал и направился к выходу из тутового леса.

* * *

Почетный караул принцессы Лин Лян покинул дворец. Сяо Бай вскинул голову и увидел, что она едет не в экипаже, запряженном волом, а закрыта пологом. Короткие волосы принцессы прикрывали лоб, а ее парадные одежды были подвязаны длинным шелковым поясом.

В ее ушах покачивалась пара хрустальных колец. Но внимание Сяо Бая привлекла расшитая бисером накидка на спине странного животного, которого мальчик никогда раньше не видел.

– Что это там такое громадное?.. – выпалил мальчик.

– Говорят, что иностранцы по прибытии преподнесли это животное императору. Тот был потрясен его видом, подумав, что это, должно быть, свирепый зверь, но неожиданно характер зверя оказался очень мягким.