Гэп

Одновременно с ними в Гэп пришла и молодая учительница из Франции Камилла Музе. Она первой открыла школу для детей в Гэпе.

В эти годы Гэп впервые столкнулся с проблемой еды. Как прокормить несколько тысяч? Кен Саппорт, один из успешных аграриев Йоркшира, как-то выходил из офиса Ост-Индской компании, где заключил выгодный контракт. И Гэп буквально втянул его на помощь своим жителям. Вскоре Кен Саппорт наладил здесь производство пшеницы и даже стал разводить коров и овец. Бизнес-контракт с Индией ему пришлось прервать, но мистер Саппорт до конца жизни считал, что по-настоящему счастливым он стал только в Гэпе.

За заслуги именно этим людям были переданы на хранение кристаллы – это ключи от пяти ворот Гэпа. Благодарные потомки вскоре увековечили их в монументе, который ты видишь. С тех пор их потомков называют хранителями. Сейчас Верховным хранителем является Алистер Коршин, потомок того самого Дэниэла Коршина. Только у него есть право делать записи в Скрижаль памяти Гэпа.

– Подождите, то есть ворота открываются не магическими штучками-дрючками, а обыкновенными ключами? – спросил Том.

– Это не простые ключи, Том. Первое упоминание об открывающих кристаллах было на страницах Скрижали памяти Гэпа. Дэниэл Коршин тогда описывал это так: «Приложив к вратам кристаллы, можно уразуметь не только свечение, которое убаюкивает твою душу, но и тяжесть, несоизмеримую для людского духа», – зачитала по памяти Аманда. – Не каждый справится с этой ношей, поэтому ключи отдали самым отважным из гэперов.

Аманда указала на противоположную сторону площади, где посреди кирпичной стены возвышались ворота. Они были гораздо выше тех почерневших, что в Пятой зоне. Абсолютно белые, но так же искореженные белыми гвоздями вдоль и поперек. Даже будучи закрытыми, эти ворота манили к себе. Белоснежные и величественные, от них исходила неуловимая благодать. На них невозможно было смотреть равнодушно, без волнения.

Том отчетливо видел серебристую тень вокруг ворот. Он непроизвольно сделал несколько шагов в их направлении, но Аманда одернула его.

– К ним запрещено приближаться. Не только тебе, но и всем гэперам, – сказала она. – Никто не имеет права подходить к воротам ближе, чем на сто метров. Больше половины пересидевших в Центре у Криса людей попали туда из-за того, что хотели сбежать в Большой город.

– Почему?

Аманда огляделась по сторонам.