Код 51. Новая эра

– Помогите! – во всё горло заорал Маркус.

Мужчина схватил его за подбородок и процедил сквозь зубы:

– Прекрати орать, а то я тебе челюсть сверну.

– Кто вы такой? – испуганно спросил Маркус.

– Я из ЦРУ, а фамилия моя Стюарт, – сказал мужчина и, отпустив подбородок, добавил:

– Но сейчас гораздо важнее не кто я, а что я могу с тобой сделать.

– В каком смысле? – сглотнул Маркус.

– В прямом, – зло улыбнулся Стюарт. – Я могу убить тебя, а могу и отпустить. Думаю, сейчас именно это имеет первостепенное значение.

– Вы не посмеете меня тронуть, – как-то неуверенно произнёс Маркус. – Я известный в своих кругах журналист.

– Послушай, мальчик. Ты попал в очень скверную историю, и теперь твоя жизнь будет зависеть от степени откровенности со мной. – Стюарт нагнулся к Маркусу и рявкнул:

– Понятно?!

– Понятно, – вздрогнув, ответил тот.

Стюарт выпрямился и спросил:

– Как твоя голова?

– Что? – удивился вопросу Маркус.

– У тебя плохо со слухом? – Стюарт отвесил ему пощёчину.

– Болит, – жалостливо пролепетал Маркус.

– Память не отшибло?

Маркус замешкался с ответом, но как только Стюарт замахнулся, сразу же выпалил:

– Нет, не отшибло!

– Как тебя зовут и где ты работаешь?

– Меня зовут Маркус Кизли, а работаю я в газете «Мемфис Скэндлс».

– Значит, с памятью всё в порядке, – констатировал Стюарт. – Помнишь вопросы, которые задавал на пресс-конференции?

– Помню-помню, – закивал Маркус.

– Тогда скажи: кто тебе слил информацию об объекте «База» и операции «Новая эра»?

– И всё? – глупо заулыбался Маркус.

– И всё, – спокойно произнёс Стюарт.

– И вы меня отпустите?

– Отпустим.

– Мне никто ничего не сливал, – Маркус продолжал глупо улыбаться.

Стюарт, злобно прищурившись, вытащил из кармана брюк целлофановый пакет, расправил его и передал лысому.

– Сейчас ты нам всё расскажешь, – лысый резко надел на голову Маркуса пакет и затянул его на шее.

– У-у-у! – задёргался Маркус.

– Кто слил тебе информацию об объекте «База» и операции «Новая эра»? – повторил вопрос Стюарт и, выдержав небольшую паузу, кивнул лысому.

Тот снял пакет с головы.

Маркус начал жадно глотать воздух ртом.

– Отдышись, отдышись, – сказал Стюарт. – А заодно подумай над моим вопросом и своим ответом. Если твой ответ меня не удовлетворит, то во второй раз пакет пробудет на голове чуть дольше, чем в первый.

– Но я сказал правду, – дрожащим голосом произнёс Маркус.