Любовь? Какая, к чёрту, любовь?!

Ну почему я не такая, как другие?! Жила бы себе любовницей и каталась как сыр в масле! С деньгами, с прекрасными внешними данными, со связями, которые могли бы пригодиться мне в моем маленьком, еще не раскрутившемся проекте…

О да! Пора подумать о работе! Еще чуть-чуть – и по московским дорогам будет не проехать.

Повернувшись к зеркалу, гордо вскинула голову и широко улыбнулась отражению. Так держать, Людмила! Всегда помни, что за чёрной полосой следует белая!

…И всё-таки я опоздала. У входа стояли пять человек, и это радовало.

Значит, слухи о моём маленьком бистро во французском стиле уже разбегались по городу.

– Доброе утро, – стараясь отдышаться, сказала посетителям. – Извините за опоздание. Сейчас открою, и рассаживайтесь, а я приготовлю кофе.

В ответ люди улыбались, грея дружелюбием душу. Только ради одного этого стоило заняться бизнесом. Моя подруга Владислава упорно твердила, что я на правильном пути и всё у меня получится. Я верила ей. В своё время, когда мы вместе учились в Плешке, Славка была лучшей студенткой, всё схватывала на лету.

Я знала, что могу на неё рассчитывать и сейчас.

Посетители разбрелись за столики, а я уже варила для них кофе. В духовом шкафу румянились булочки, были готовы сырная и ветчинная нарезки.

Обслужив посетителей, я смогла передохнуть. Села на высокий стул и осмотрелась.

Я приобрела это крошечное помещение на свои сбережения. Родители были против моего бизнеса, поэтому я даже не рассказывала им о нём.

Мать запросто наложила бы свои загребущие руки на мои деньги. С покупкой мебели помогла Славка. Я приобрела самую дешёвую, на первое время, а потом я надеялась купить что-то в стиле старой Европы.

Когда-то моё бистро было обыкновенной закусочной, а сейчас выглядело совсем по-другому благодаря нашим со Славкой усилиям. Стрельчатые окна с цветными стёклами, камин – пусть и не настоящий, но придающий бистро атмосферный уют, столики, старые стулья. А самое главное – аромат булочек, испеченных по рецепту моей лучшей подруги, и, конечно же, запах кофе.

Я мечтательно улыбалась и не сразу заметила пристальный взгляд мужчины за одним из столиков. Только когда он встал и направился ко мне, встрепенулась.

Симпатичный блондин, хоть и в костюме, но явно не бизнесмен. Скорее представитель силовых структур. Пока он шёл к стойке, я подумала, что охранник в бистро не помешает.

– Здравствуйте… – он замялся, ожидая, когда я ему представлюсь.