Свинцовая бойня

Служебная дверь не поддалась, тоже оказалась запертой. Гость манерно прокашлялся, недовольно фыркнул и вопросительно посмотрел на бездействующего водителя. Тот словно опомнился и принялся стучать в дверь кулаком. Не очень громко, но при этом весьма настойчиво.

Этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы себя проявил здешний охранник. Он приоткрыл дверь, обвел оценивающим взглядом мужчин, стоявших перед ним. Судя по его поведению, он пытался сопоставить их лица с какими-то другими, знакомыми ему.

В конце концов охранник задал прямой вопрос:

– Кто вы и что вам здесь нужно? Ресторан не работает.

– Меня зовут Дамир Шахан. Я договорился о встрече, – совершенно спокойно ответил визитер, хотя тон представителя охраны его несколько напрягал.

– Проходите, пожалуйста. Хозяин уже дожидается, – проговорил охранник, пропуская восточного гостя внутрь. – Аркадий Георгиевич приглашает вас в отдельный кабинет. Я сейчас проведу.

Шахан приказал водителю оставаться снаружи, переступил порог служебного входа и наконец-то оказался в ресторане.

Дверь тут же закрылась, охранник попросил гостя следовать за ним. Нельзя сказать, что путь до кабинета владельца ресторана представлял собой что-то очень запутанное. Это был отнюдь не лабиринт. Впрочем, свои закоулки тут имелись. Да и сам кабинет находился в другом крыле здания, на втором этаже.

Аркадий Георгиевич Новиков поднялся с кресла, встречая гостя. Особого радушия в их приветствии не было. Они поздоровались вовсе не так, как близкие друзья или хотя бы постоянные деловые партнеры.

Эти люди скорее походили на двух самолюбивых псов, которым волей-неволей приходилось контачить друг с другом.

Хозяин ресторана произнес несколько дежурных фраз. Он справился о самочувствии гостя после перелета из Стамбула, предложил ему перекусить и чего-нибудь выпить. Шахан, не придавая никакого значения сказанному Новиковым, как-то автоматически заявил, что перелет был легким, отказался от еды и выпивки.

Он хотел немедленно перейти к делу.

Однако хозяин ресторана все же уточнил у визитера один момент, по-настоящему интересовавший его:

– «Хвоста» не было?

– Нет. Не было. С этим вообще никаких проблем, – уверенно отвечал гость. – После аэропорта я больше часа по городу крутился, специально проверял, нет ли слежки. Все чисто.

– Ну, раз чисто, то отлично, – изобразив улыбку, проговорил Аркадий Георгиевич. – Нам эти «хвосты», сам понимаешь, ни к чему.