Тайна белой башни

Для этого госпожу Дамори мы сейчас же возьмем под арест и допросим с особой тщательностью.

Я заскрипел зубами: «Проклятый подонок!». Во мне боролись желание вскочить и убежать, пока отпускают, и жалость к Маре, которая вряд ли сумеет пережить допросы. Я не воспользовался предложением обрести свободу главным образом потому, что в этой ситуации от слежки Ордена мне не уйти – это было ясно даже младенцу. Будут держать на жестком поводке, как бешенного пса. Поэтому с благородным выражением лица и смиренным взглядом человека, которому не оставили выбора, я принял решение разделить с Марой хотя бы часть выпавших ей испытаний:

– Не ломайте комедию, господин хороший, не знаю вашего имени.

Что вам надо от нас?

– Услуга, молодые люди. По вашему профилю, – сказал Мышь серая, потирая свои маленькие ручки. – Вам всего-то и надо, что украсть один кубок. Сначала найти, а потом украсть-ссс.

Легкость, с которой он это сказал, убедила меня в том, что от этого дела здорово несет тухлятиной. И попросил подробностей.

На что Мышь серая предложил нам сперва угоститься, а потом уже перейти к делу. Мы, не дожидаясь второго приглашения, набросились на еду. Колбаски шкварчели, только что снятые с огня, запечённые овощи пахли дымом, эль был ледяной, аромат свежей зелени витал в воздухе, – давненько я так вкусно не ужинал. Хозяин дождался, пока мы, насытившись, отвалимся от стола, и начал рассказ. Куда только делось его присисюкивание?

– Это не просто кубок, это артефакт. В зависимости от целей владельца, он может причинить вред нашему городу, а может спасти его.

Кубок до недавних пор считался бесследно утраченным, его искали и люди, и маги, но безуспешно.

– И что? Вообще никаких следов? – задал я вопрос, наливая себе очередную порцию эля.

– В последнее время следы появились, но очень невнятные. Все экспедиции сгинули. Последнее, что известно о его местонахождении – одна из пещер в Холодной пропасти.

– Место с дурной репутацией.

– В месте с хорошей репутацией его бы и не спрятали, – парировал мне старикашка с такой миной, как будто я спорол чушь несусветную.

Холодная пропасть находилась на границе Центральных земель с Севером. Люди в тех краях жили суровые, маги – еще суровее. Желающих попасть туда было немного. Только те, кто хотел покинуть нашу страну и пропасть из зоны видимости таррусов навсегда. Холодная пропасть славилась бесконечными лабиринтами и ледяным холодом пещер. Детей пугали чудовищами, которые там водились.