Кипящая переправа

Когда немецкая часть, где был захвачен пленный, осталась далеко позади, Шубин велел остановиться. Он достал книжку пленного и из нее узнал, что перед ним лейтенант Пауль Толлер. Тогда он вынул изо рта пленного кляп и сказал:

– Пауль, слушай меня внимательно. Мне нужна информация о вашей части. Получу необходимую информацию – будешь жить. Доставим тебя на тот берег. Понял?

Немец был бледен – он потерял много крови. Но нашел в себе силы усмехнуться, покачал головой:

– Ты врешь, русский. Думаешь, я не понимаю, что меня ждет? Если бы не ранение, может, вы бы меня и доставили к себе.

Но сейчас – нет, не доставите. Однако я отвечу на твои вопросы. И знаешь почему? Потому что я совсем не хотел идти воевать. Проклятые наци меня заставили. А идти в концлагерь мне не хотелось. Как обидно сложилась жизнь. Я был бы не прочь попасть в плен, совсем не прочь. Но теперь… Ладно, спрашивай. Что тебя интересует?

– Как называется ваша часть?

– Сорок второй дивизион тяжелых самоходных орудий.

– Значит, у вас не танки, а САУ?

– Да, наши «малыши» – пушки «Фердинанд».

В дивизионе всего 12 установок. И еще 12 минометов, а также нам придан пехотный батальон.

– Какая задача перед вами поставлена?

– Мы должны стоять скрытно до подхода ваших частей. А потом внезапно вступить в бой с задачей уничтожить как можно больше ваших танков.

– Кто ваши соседи справа и слева?

– Справа стоят танкисты, слева – пехотинцы и минометчики. Мы все – войска второго эшелона. Должны поддержать оборону, если будет прорвана первая оборонительная линия.

– А сзади вас, ближе к Сычевке, есть еще линии обороны?

– Да, есть еще две линии. Первую занимают пехотинцы. У них все густо заминировано. Нас специально предупреждали, чтобы никто из нас не вздумал гулять по лесу – можно подорваться.

– А что во второй линии?

– Во второй линии стоят танки и такие же самоходки, как у нас. Там тоже все плотно заминировано.

– Боеприпасов у пехоты и танкистов хватает?

– Хватает. Так что ваши танки ждет горячая встреча.

Слушай, русский, у меня одна просьба. Не оставляйте меня здесь, на земле, чтобы меня жрали волки. Можете вы меня хотя бы немного закопать?

– Да, конечно, мы выроем могилу, – пообещал Шубин. – Тем более у нас тоже есть погибший, и о нем надо позаботиться.

И он достал пистолет. Одинокий пистолетный выстрел нарушил лесную тишину.

– Мы что, правда ему и Пете могилу будем рыть? – спросил Воробьев.

– Нет, конечно, – отвечал Шубин. – У нас и лопат нет.