Продавец приключений

Он возвышался над их головами, точно шпиль.

– Как бы вам объяснить… Холод… В общем, когда температура становится ниже, и тебя всего трясёт, и зуб не попадает на зуб.

– Это, видно, очень смешно. Но так не бывает, вы придумали сами, – сказал разочарованно мальчишка, тот, что не расставался с деревянным конём.

– У нас всё время тепло и солнце. Прямо с утра, – похвастался мальчишка с игрушечным ружьём.

– Посмотрите туда! Там уже собираются тучи, – сказал Петенька.

Вдали над кромкой леса показалась тёмно-серая тучка.

Она разбухла на глазах, наливаясь чёрной краской. Можно было подумать, что её накачивал кто-то, отсюда невидимый.

– Пройдёт немного времени, хлынет дождь, и мы промокнем до нитки, потому что у нас над головой нет ни одной крыши, – продолжал Петенька, обращаясь к ребятам.

– А что такое дождь? На кого он похожий? – робко спросила малышка с голубыми глазами и синим бантом; она катала за щеками язык.

– Дождь – когда сверху льётся вода. Он идёт и идёт и мочит всех, кто не успел укрыться.

На кого дождь похож? Как бы вам сказать… Если он небольшой и тёплый, он похож на серебряные нитки, натянутые между небом и землёй. А бывает и так, будто опрокинули корыто с холодной и чёрной водой. И нет ему конца и края.

– Как же вода может политься с неба? Так не бывает. Вы перепутали что-то, – усмехнулся мальчишка с чёрными проницательными глазами.

– Дети, дети, – сказал Петенька с укором, – я старше вас и больше знаю.

– Какой он глупый, этот человек, – опять хихикнули среди девочек.

– Ну вот что. Хотите играть с нами – играйте, но не морочьте нам голову своими выдумками. Они совсем неинтересные, – немного рассердился мальчик на лошадке и поскакал прочь, прищёлкивая языком.

Окружение вокруг Петеньки растаяло, и ребята опять принялись за своё. А туча катила над лесом, переваливаясь, точно каменная лавина; в её недрах временами кто-то включал и выключал красный свет.

«Ах какие непослушные детишки! Придётся строить одному», – посокрушался Петенька и, примостившись на пеньке, набросал прутиком проект двадцатиэтажного дома из бетона и стекла.

Потом он произвёл все расчёты, но в одном месте неверно умножил три на два, и дом получился косым на один бок. Тогда Петенька пересчитал всё заново, и наконец проект был готов. Дом, построенный по этому проекту, мог бы украсить любой город Вселенной.

Но у Петеньки не оказалось бетона и стекла под рукой. И построить такой большущий дом в одиночку ему было бы не под силу.