Сделка с демиургом

Следовало выкинуть в мусорный ящик бумажку! Он поднялся с кресла, сердце привычно булькнуло в горле и затрепетало, как заячий хвост. Последнее время оно часто капризничало, замученное сигаретами, выпивкой и хроническим недосыпанием.

Авдеев подошел к окну, распахнул фрамугу. Его окружили звуки большого города, рев машин, людской гомон и неповторимый гул мегаполиса, так хорошо знакомый рабам урбанистических центров. Обычно весна приходила в город крадучись, как бездомный, ворующий в супермаркете колбасу.

Нынешний год явился приятным исключением. Жаркий май ворвался на улицы северного города и хозяйничал, как хмельной разбойник. Аромат черемухи дурманил голову, изумрудная листва прильнула к стволам деревьев.

Черная тень ударилась об окно, от неожиданности мужчина отпрянул. Плохое зрение не позволило ему подробно разглядеть диковинную птицу, но одну деталь он увидел достаточно отчетливо. В том месте, где у всех уважающих себя пернатых должен был находиться клюв, у птицы присутствовала зубастая пасть.

Шею городского птеродактиля опоясывала массивная, толщиной в мизинец, цепь. Тяжелый кулон оттянул замочек, отлитый в виде паучьей свастики. Чудовище на чистом русском языке изрекло:

– Доброй кончины, гость! Рад представиться! Гальба, Всадник Первой Стражи!

– Что?!

Любой уважающий гражданин должен был закричать «Караул!», позвать на помощь полицейских, а он вступает в беседу с говорящей птахой!

– Ты задержался в гостях, Странник?! – фамильярно осведомилась птица.

 – Память – прихотливая штука! Одно помним, другое забываем!

Роман Сергеевич был парень не робкого десятка! Хоть затряслись поджилки и лоб покрыла ледяная испарина, он вдавил ригельную задвижку, окно захлопнулось. Птица-мутант ударила крыльями по стеклу.

– Гальба разгневан! – заорала она дурным голосом. – Гальба жаждет мести!

Далее чудище совершило акробатический кульбит, едва не задев крыльями троллейбусные провода. Неожиданно внимание птицы привлекла торговая палатка, украшенная красочной рекламой: «Счастливый час! Два блина по цене одного.

11.00–12.00».

Авдеев был хорошо знаком с хозяином торговой палатки. Красочный рекламный постер, изображающий сочный блин, украшенный алым куском семги со стекающей белой подливкой, просматривался с Литейного проспекта. В нижнем левом углу маленькими буквами был выведен логотип фирмы «Аврио». Директор мог гордиться своей работой.