Чёрное, белое, красное. Книга первая

 – Пить будешь?

Ворон оглядел флягу, затем взял её, открутил крышку и поднёс к… щеке. Что-то хрустнуло на его лице, и к звуку бульканья воды добавилось периодическое пощёлкивание… Влив лошадиную дозу воды себе в щёку и вновь хрустнув ею, Ворон закрыл флягу и вернул её удивлённой Юсе.

– Что это ты ешь? – поинтересовался он.

– Хлебец, – взглянув на свой кусок, ответила Юся.

Ворон хрустнул пальцем и потыкал им пищу девочки, после чего, совершенно непонятно, чем руководствуясь, сделал суровый вывод.

– Это нельзя есть, – заявил он, с интересом поглядывая на жующую собеседницу.

– Я с детства такие ем. Что мне станет с обыкновенной демонятины?

– Так это мясо демона? Вот в чём дело… Ладно, доедай свой хлебец и будем двигаться дальше.

Съев приятно пахнущую снедь и запив её водой, девочка покорно собралась в путь. На этот раз, Ворон взял свой рюкзак сам. Пройдя через открытый в стене проём, они ненадолго остановились – Ворон с большим трудом провернул ржавый вентиль на полу, и часть стены со скрипом и грохотом вернулась на своё прежнее место.

Глава 4. Логово зверя

Ворон глянул на спутницу, затем указал рукой в направлении туннеля, кратко добавив:

– Туда.

Юся накинула капюшон – кожа на голове начала подмерзать. Ворон вспомнил о том, о чём хотел спросить уже давно. Он наблюдал за поселенцами, наблюдал и за Юсей. И каждый раз его взгляд приковывало отсутствие волос на головах этих людей. Но теперь выдался отличный шанс узнать всё из первоисточника.

– Почему вы все бритые? – по обыкновению сухо задал вопрос Ворон.

Юся удивлённо взглянула на него. Повисла пауза, во время которой спутница Ворона не изменила удивлённое выражение лица ни на йоту.

– Это какой-то ритуал? – вновь спросил он.

– О чём ты говоришь вообще? – Юся пялилась на Ворона в непонимании.

– У тебя на голове нет волос. Ты родилась такой? – логика Ворона не унималась, привычно собирая сведения из всех доступных источников.

– Какие ещё во-лосы? – последнее слово она произнесла с некой запинкой.

– Шерсть, – подобрал синоним Ворон.

– А, шерсть… Это ведь у крыс такие ниточки. За ушами. Ведь так?..

Если бы Ворон был способен на удивление, то он бы уже, как минимум, удивлённо взглянул на Юсю. Моментально проанализировав ситуацию, Ворон остановился и кратко её спросил:

– Можно посмотреть твою голову?

Юся не успела отреагировать, а вопрос Ворона, похоже, был риторическим.