Мытарь

Чувствую, что силы уходят, но сзади по-прежнему горят газовые фонари, а река не похожа на ту, по которой я плыл сюда, ? эта обычная. Вновь начинаю тонуть. Понимаю, что вернуться к берегу не смогу ? сил не хватит.

– Правда, у тела есть свои плюсы и минусы? ? слышу я знакомый Голос. Точнее, он опять звучит одновременно с моими мыслями.

– Да, ? отвечаю я, отплевывая воду.

– Как тебе тот мир, который ты видел? Он похож на твой родной?

– Нет, ? отвечаю. Я осознаю, что вода снова становится необычной, черной и будто бы не жидкой, а похожей на густой черный дым.

А мое тело вновь становится прозрачным и призрачным.

– Это ? не мой мир, ? говорю я.

– И ты по-прежнему хочешь искать свой?

– Или что? Просто исчезнуть? ? спрашиваю я.

– Нет. Твое индивидуальное сознание сольется со вселенским.

– Нет, ? трясу головой. ? Не хочу.

– Но почему? ? удивляется Голос.

Я задумываюсь ? действительно, почему? Разве быть ? это так уж прекрасно? Вот сейчас, в том мире, в котором оказался, я решал вопрос с безденежьем, думал о том, что съесть, где спать.

О том, где и как помыться… И мне еще сильно повезло, все бытовые вопросы, можно сказать, решились сами. Но ведь так не всегда и не у всех. А ради чего все это? Ради какой такой огромной радости? Чтобы есть и чувствовать вкус пищи, чтобы спать и наслаждаться отдыхом? И это ? всё?!

Вместе с этими мыслями я опять тяжелею и начинаю тонуть.

– Расслабься… ? баюкает меня Голос.

– Нет! ? кричу я и барахтаюсь изо всех сил. ? Ты покажешь мне миры! И я найду свой!

Мне снова становится легче держаться на воде.

Голос не отвечает, но вдали я вижу белые башни нового мира.

Когда выхожу на берег, с удивлением обнаруживаю, что тоже одет в белое. В памяти всплывает слово «тога». Ощупываю себя ? тело, судя по всему, той же комплекции, как и до этого, вот только волосы зачесаны назад. Как только ступаю на берег, оказываюсь в сандалиях.

«Интересно, ? думаю я, ? в прошлый раз какой-то мятый костюм и туфли, сейчас ? другая одежда… Кто меня облачает? Голос? А кто еще? Скорее всего, он и временное тело выдает».

Как только выхожу в город, сразу понимаю, что одет и причесан по местной моде. Почти все вокруг в таких же одеяниях и сандалиях. У мужчин волос либо вовсе нет, либо они зачесаны назад.

Прямо вдоль набережной раскинулся рынок или даже целая ярмарка. Народ что-то пробует, покупает, торговцы увлеченно и красноречиво расписывают товар, но большинство горожан просто отдыхает и веселится.