Мытарь

Когда, позавтракав, собираюсь уходить, подаю коридорному свою монету не без опаски, вдруг мало? Но получаю сдачу в виде трех монеток меньшего размера.

– Прошу прощения, ? говорю. ? Как вы знаете я из этих, симютников… ? Тут коридорный прикладывает палец к губам и начинает озираться, будто боится, что нас услышат. ? В общем, иностранец я, ? заявляю, понятливо кивнув. ? И не очень разбираюсь в местных деньгах. Сколько у меня осталось и сколько потратил?

– Четвертую часть потратили, ? отвечает коридорный, принимая заговорщический вид.

– Тогда, это ? вам, ? говорю я и возвращаю ему мелочь.

– Зачем? ? не понимает он.

– Как зачем? Чаевые. ? Вот ведь какое слово вспоминается.

– Какие?

– Не важно. Просто, в виде благодарности.

– Спасибо, ? пожимает плечами коридорный и уходит. Вид у него вовсе нерадостный.

Мало дал, наверное.

Выхожу на улицу. Долго брожу по местным улочкам, ? не на что взглянуть.

какое-то серое, невзрачное, одинаковое. Даже когда здание зеленого, желтого или бежевого цвета, оно все равно кажется серым и невзрачным.

Мимо бежит девчонка лет восьми. Косички, платьице с передничком, тетрадки под мышкой. Гимназистка, поди, ? решаю я.

Вдруг из-за угла выкатывается коляска, запряженная двумя лошадьми, и чуть не сбивает малышку. Девчушка резко останавливается, но тетради вылетают из руки и падают в грязь. Девочка наклоняется, собирает их и плачет.

«Бедная», ? думаю я и спешу на помощь.

– Послушай, не расстраивайся. Хочешь, я тебе новые тетради куплю? ? спрашиваю.

Девочка трясет головой и хлюпает носом.

– Так мне и надо, ? зло, сквозь слезы говорит она. ? Иллаванта.

– Что? ? поднимаю я удивленный взгляд.

– Сегодня я съела два любимых пирожных. Лёбик сказал, что не хочет, не любит сладкого ? кривляка он, всегда врет ? любит, да еще как! Вот я и съела его пирожное прямо у него на глазах, чтоб не хвастался! ? Девочка хлюпает носом.

– Лёбик, это кто? ? спрашиваю.

– Брат.

– Погоди, ? выпрямляюсь я, отдавая последнюю тетрадь. Оттереть ее удалось вполне сносно. ? То есть, ты думаешь, что тетради упали в грязь в наказание за то, что ты поссорилась с братом?

– Нет, конечно, ? высморкавшись в платок, говорит малышка. ? Я же не из Воздамора. Это мне за второе пирожное.

– Не понимаю, ? признаюсь я. ? А еще ты сказала: «иллаванта».