На грани

В его голубых глазах читалась едва сдерживаемая ярость.

– Да! – согласилась Ника. – Давайте пойдем вместе! Сингапур и для меня очень важен!

Мужчина улыбнулся.

– Хорошо! Думаю, нам здесь долго стоять, обращайся ко мне Евгений.

– Очень приятно, меня зовут Ника.

– Красивое имя. Будь у меня дочь, я бы ее назвал точно так же.

Ника смущенно отвела взгляд. Она любила свое имя, но считала его слишком уж необычным. Отец назвал ее в честь греческой богини победы, желая, чтобы дочь выигрывала каждый бой, посланный ей жизнью.

И самые первые сражения, выпавшие на долю Ники, были с учителями, упорно называющими ее то Вероникой, то Викторией, то Викой. Маленькая Ника из раза в раз при смене учительского состава объясняла, почему же ее назвали именно так. Учителя не сильно проникались вложенным отцом символизмом и продолжали называть ее как угодно, но не Никой. Со временем она устала все объяснять и покорно отзывалась на все выдуманные учителями вариации имени. К тому же никто никогда не называл ее имя «красивым», поэтому слова нового знакомого застали Нику врасплох.

Много часов Евгений и Ника ждали своей очереди. За их спинами собралось еще не меньше сотни людей. Очередь очень медленно двигалась. Когда солнце оказалось в зените, Евгений дернул Нику за рукав футболки и протараторил:

– Я пойду поищу нам какой-нибудь еды и воды, а ты, главное, не потеряй место в очереди!

Ника не успела и повернуться, как Евгений скрылся в толпе.

«Ну почему он уже убежал… Мне еще шляпа нужна», – разочарованно подумала девушка, угрюмо смотря на бесконечную очередь.

Где-то через час, а может, и два, Евгений вернулся, принеся в пакетах несколько бутылок воды, печенья и странного вида гамбургеры. На его голове красовалась большая соломенная шляпа.

– Какая же тут жарища. – Евгений недовольно вздохнул и с сочувствием посмотрел на уже окончательно замучившуюся Нику. – Бери себе все, что захочешь.

Она потянулась к бутылке с водой.

– Вы так быстро ушли, что я не успела попросить вас найти мне шляпу. Я плохо переношу зной.

Евгений снял с головы шляпу и вытащил изнутри вручную связанную шапочку. Ника непонимающе смотрела то на товарища по несчастью, то на шапочку.

– Держи, – сказал Евгений, протягивая Нике соломенную шляпу.

– Спасибо, а что это у вас за шапочка?

– Эта, что ли? – Евгений поднял руку с вязаной шапочкой к груди. – Это мой оберег.

– Странный оберег.