Цикл феникса. Роковой союз

Я просто хотел помочь, – растерянно промолвил Альва.

Он искренне не понимал, какие его действия вызвали такую реакцию, но мужчина, по-видимому, начал приходить в себя.

– Нет… Ничего страшного, парнишка, – натянуто улыбнувшись, тихо сказал Селестий, – со мной все в порядке. Я пойду.

После этих слов незнакомец стремительно прошел через внутренний двор, стараясь не смотреть в сторону раненого стражника.

«Должно быть, он боится крови», – мысленно предположил Альва.

Юноша вновь подбежал к пострадавшему стражнику и начал обрабатывать его рану.

– Что тут произошло? – спросил паладин, подойдя к Альве.

– Ничего такого, – сказал юноша, осматривая повязку, – несчастный случай на тренировке.

Герои направились в таверну пообедать. По пути Альва детальнее рассказал паладину обо всем случившемся в его отсутствие.

– Получается, Селестий Богарне странно отреагировал, когда увидел кровь, – задумчиво произнес Азариус.

– Тот мужчина – брат господина Келсия? Удивительно, они совсем не похожи!

– Да. Ты прав, – согласился паладин.

– Скажите, а что мы будем делать дальше?

– Я получил от капитана стражи точную информацию, в какой день и где находили тела жертв. Посмотрим после обеда и попробуем понять закономерность. Наверняка ублюдок придерживается какой-то своей извращенной логики.

– Понятно, вы хотите поймать его на предполагаемом месте жертвоприношения.

– Верно. И ты мне в этом поможешь.

– Я?! – удивленно воскликнул Альва. – Я же не умею драться.

– А тебе и не нужно будет. Побудешь приманкой.

– Приманкой… – с ужасом повторил юноша.

– Не бойся, я не дам ему тебя убить.

– Я вам верю, – промолвил Альва спустя некоторое время, – и я тоже хочу помочь. Все эти убийства… Меня пугает мысль, что кто-то, способный на такое, разгуливает по городу как ни в чем не бывало.

Азариус ничего не ответил.

На глаза героям попалась таверна «Луч надежды».

– Поедим здесь, – сказал паладин.

После плотного обеда Альва и Азариус принялись искать закономерность жертвоприношений колдуна.

– Каждый раз, когда он убивал кого-то, маршрут патруля менялся, – заметил паладин.

– И он тоже менял следующее место убийства, – задумчиво сказал Альва.

– Да. Создается впечатление, что ублюдок, словно издеваясь, выбирал следующее место жертвоприношения где-то неподалеку от предыдущего.

– Но он всегда учитывал маршрут патруля.