Блокпост под Идлибом

Эль-Марис закрыл за собой дверь внедорожника и спросил:

– Что он сказал?

– Сообщил, что будет у нас сегодня, ориентировочно в пятнадцать часов. Остановится с ночевкой. Обратно на американскую базу поедет завтра.

– Приготовить праздничный обед для высокого гостя! – распорядился шейх. – Предупредить наложниц, чтобы привели себя в порядок. Для переговоров подготовить кабинет, для обеда – гостевую комнату. Поставить там стол, стулья, приборы. Вряд ли американский полковник станет есть баранину, беря ее руками.

– Понял, господин.

– Выполняй!

Шейх с Чали и Дуаром прошли в комнату.

Там Чали спросил:

– Господин Эль-Марис, вы будете говорить с полковником Тенди наедине?

– Это уж как он решит. Но думаю, что американец пожелает выслушать тебя, узнать, какую информацию получила твоя разведка.

– Понятно. Но нам к вечеру желательно вернуться в Шагас.

– К чему такая спешка? Или без тебя, Чали, твое формирование разбежится?

– Нет. Но мне желательно быть в Шагасе.

– Посмотрим, как пойдет разговор. Все будет зависеть от полковника.

Шейх приказал подать чай, но уже без наркотика.

В 14.53 к воротам дома шейха подъехал «Форд» невзрачного вида с местными номерами. Со стороны и не сказать, что в нем могли находиться иностранцы.

Это сбило с толку охранника, ожидавшего, что важные гости прибудут на солидных машинах.

Он подошел к «Форду», заглянул в салон и тут же закричал:

– Открывайте ворота, быстро!

Двое его приятелей тут же сдвинули в сторону тяжелую металлическую плиту, и «Форд» въехал во внешний двор. Туда как раз вышел шейх, оповещенный охраной о прибытии заморских гостей.

Дом имел планировку, обычную для этих мест. Он был построен в виде буквы «П». Во внешних стенах были проделаны только бойницы. Во внутренних имелись и окна, выходящие во двор.

Шейх подошел к мужчине, разминавшему руки и ноги, подобострастно протянул вперед ладони, пальцы которых были украшены дорогими перстнями.

– Салам алейкум, уважаемый господин полковник. Я искренне рад принимать вас в своем скромном доме, – проговорил он.

Из «Форда» вышел помощник полковника капитан Пол Матрик.