Белая кровь Тавриды

– Что ж – советскую власть уважаешь, а правильных книжек не читаешь? – Кулак встал и с хрустом потянулся. – Это непорядок! Куда только смотрят ваши комиссары? Ты – кадровый военный или как? – Кулак резко и внезапно переменил тему разговора.

– Нет, не кадровый, – ответил Гадюкин.

– А как же выбился в командиры?

– Образование у меня, – сказал Гадюкин. – До войны окончил строительный техникум. Оттого, наверно, и определили командиром саперного взвода.

– А, так ты сапер!

– Да, сапер.

– Значит, и с подрывным делом знаком?

– Знаком.

– Это хорошо… – Кулак неспешной походкой прошелся по тесному кабинетику. – Если, конечно, ты не врешь.

– Это легко проверить, – отозвался Локоть. – Тут соврать не так-то и просто.

– В самом деле, – согласился Кулак. – Что ж, проверим… Да вот только это не самое главное. А главное в том, вдруг ты, землячок, совсем не тот, за кого стараешься себя выдать? – Кулак остановился напротив Гадюкина и, состроив свирепое лицо, глянул ему в глаза.

– Ни за кого я себя не выдаю, – пожал плечами Гадюкин.

– А ты это докажи!

– Это вы должны доказывать, а не я, – сказал Гадюкин.

– Храбрый, да? Грамотный? А если докажем?

Гадюкин ничего не сказал. Помолчали.

– Ладно, – наконец проговорил Локоть. – Чем мы тут занимаемся – слышал?

– Да, офицер говорил…

– И что же, ты согласен? – спросил Локоть.

– Согласен на что? – не понял Гадюкин.

– Отправиться в советский тыл и что-нибудь там взорвать.

– Согласен, – глухо ответил Гадюкин.

– Глянь, Локоть, он – согласен! – хмыкнул Кулак. – Все вы, пока здесь, согласны, а как дойдет до дела… Или, может, ты считаешь, что мы не знаем твоих потайных думок? Еще как знаем! Вот ты сейчас размышляешь: соглашусь, мол, для видимости, а когда попаду на советскую территорию, так сразу же и сдамся НКВД! А коль добровольно сдамся, то Советы и простят. И проведу я таким-то макаром дураков немцев в два счета! Я правильно угадал твои мысли? Можешь даже ничего мне и не отвечать.

Кулак умолк, примостился на подоконник и забарабанил пальцами по стеклу.

– Перед тем как отправлять тебя в советские тылы, – сказал Локоть, – мы возьмем с тебя подписку о сотрудничестве.