Судьба на троих. Роман

– Прошу прощения за бестактность, – рыцарь все-таки сел, но предварительно снял с правого плеча двуручный меч и поставил его в углу. – Не хотел подслушивать вашу беседу, но вы разговаривали достаточно громко…

– И что с того? Чем наш диалог мог заинтересовать человека? – поинтересовалась эльфийка.

– Дело в том, что мне раньше не доводилось общаться с существами, принадлежащими к другим расам, в войне я участия не принимал, моя подготовка закончилась гораздо позже, но читал я про вас достаточно много, – ответил рыцарь.

 – И мне кажется, что эльфийка, пьющая пиво в компании гнома, несколько выбивается из общепринятых канонов. Кроме того, альянс против людей начал распадаться, в первую очередь, именно из-за конфликта эльфов и гномов, так что на этом фоне ваши дружеские отношения кажутся еще более противоестественными.

– Сколько умных слов, аж голова пухнет, – усмехнулся гном. – Парень, будь проще, жизнь не любит длинных разговоров. Я вот, например, не сразу понял, о чем ты, поднапрячься пришлось.

И объяснять, что к чему, у меня настроения нет. Да и не твое это дело, сэр.

– Между прочим, я извинился, – сказал паладин угрожающе, приподнимаясь, – и считаю, что не заслуживаю такого издевательского и пренебрежительного отношения с вашей стороны!

– Так, все, мир, – успокаивающе произнесла эльфийка. – Руг, не лезь на рожон, не забывай, где мы находимся. Ну а Вы, к сожалению, не знаю Вашего имени, должны знать, что гномы имеют вспыльчивый характер, об этом достаточно часто упоминается в человеческих книгах.

– Хортлэй, – представился рыцарь и с лязгом сел. – Паладин Богини.

– Я – Эльвинэль, а это – Руг, мой деловой партнер, боевой товарищ и верный друг. В свою очередь, приношу извинения, если мы невольно Вас чем-то обидели.

– Будем считать, что мы просто неправильно поняли друг друга, – улыбнулся паладин.

– Хортлэй, а ты пиво пьешь? – спросил Руг.

– Не отказался бы от кружки-другой, дороги пыльные, и вечер сегодня душный, похоже, скоро гроза начнется.

– Отлично! – обрадовался гном, – Хозяин, еще две… Нет, еще восемь кружек пива! Во-первых, нам нужно выпить за мир во всем мире, во-вторых, за знакомство, а в-третьих, моя кружка пуста, и я просто хочу выпить!

– И, в-четвертых, посмотри, сколько денег в кошельке осталось, щедрый ты наш, – сказала Эльвинэль.

– Сейчас глянем, – Руг со звоном высыпал монеты на стол.