Судьба на троих. Роман

Ответной реакции не было минут десять, и Хортлэй постучал еще раз, но уже погромче, отчего стена домика затряслась, а внутри что-то с грохотом упало.

– Чаво надоть, пошто хулюганишь? – послышался раздраженный старческий голос из-за двери. – Из-за тябя горшок на Мурку упал, она даже мявкнуть не успела, хорошо хоть не насмерть пришибло…

– Бабушка, вы местная колдунья-знахарка? – спросил рыцарь.

– Знамо дело я, – ответил голос. – Так чаво надоть-то?

– Мой друг серьезно болен, отравлен паучьим ядом, – произнес Хортлэй.

– А мне чаво за беда? – поинтересовалась колдунья. – Не приемный день у меня сегодня, кошку буду лечить, от летательной падательной горшочной напасти… Ежели этот горшок теперь с ейной башки стащить удастся…

– Мы заплатим, и кошачью горшочность готовы компенсировать, – предложил паладин.

– Заплатите??? – дверь домика распахнулась и на пороге появилась старушка, не менее ветхая, чем домик. – Милай, так ты бы с ентого сразу и начинал… Мурка, брысь, зараза, не бейся горшком о стену, потом сняму… Ну-с, где пациент?

– Лежит в телеге.

– Ну-с, посмотрим! – старушка бодро подошла к телеге и шустро в нее залезла.

Хортлэй удивленно посмотрел на колдунью – ее резвость никак не вязалась с внешним видом. Тем временем шустрая бабушка уже поставила первичный диагноз.

– За нелюдь дороже возьму, не меньше трех сребрушек, – сразу предупредила она. – Вопщем так, плох он, совсем плох, но вылечить пока можно, вовремя привезли. Хотя не думаю, что деньги переводить стоит, давайте лучше часа три подождем, он и помрет, а я потом мертвяка подниму, всего за сребрушку.

Бабка обращалась только к паладину, напрочь игнорируя эльфийку – ее, как и гнома, она считала нелюдью, не годной ни на что, кроме магических экспериментов.

– Нет, спасибо, он нам живой нужен, – решительно отказался рыцарь.

– Ну, как знаешь, – разочарованно протянула колдунья.

Старушка спрыгнула с телеги, быстро просеменила к домику и скрылась внутри, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Хортлэй постоял, с полминуты глядя бабке вслед, потом, следуя просьбе, отогнал телегу метров на сто.

– Как ты думаешь, – спросил он у эльфийки, – она именно тот специалист, который нам нужен?

– Хотелось бы верить, – вздохнула Эльвинэль.