Тайна соснового бора. Уральский криминальный роман

Мы, русские, как сказал один классик, ленивы и не любопытны… Я не сожалею. Потому что начальства из меня, даже став академиком[9 - Академиками с давних пор Фомин называет тех, кто закончил местную юридическую академию.], все равно бы не вышло.

– Почему?

– Как выразился советский классик, рожденный ползать – летать не может. – Фомин взглянул в окно, где метель, похоже, не только не стихает, а даже набирает обороты. – Так-то вот.

Молчанов неожиданно спросил:

– А знаете, по какой причине я вас запомнил?

– Интересно.

– Потому что вы меня, тогдашнего сосунка, осадили, поставили на место.

– Извините, бываю иногда грубоват. Обиделись, наверное?

– Ну, что вы! Благодарен за преподанный урок. Вы были правы: проявил высокомерие, за что и получил щелчок по носу.

– Язык мой – враг мой. Талдычу эту банальность всю жизнь, однако…

– Хорошо, не будем об этом. – Молчанов также взглянул в окно. – Кстати, господин подполковник…

Долго крепился Фомин, но все-таки не стерпел и, прервав собеседника, поправил:

– Был подполковник, да весь вышел.

– Вот как?

– Как только отсчитало положенное время на моих часах, так написал рапорт.

– А я не слышал.

– Не могли слышать: невесть какое событие для области. Таких, как я, тысячи.

– И… давно в отставке?

– Десять лет.

– Боже, как время летит!.. Я было подумал, не видя вас, что теперь проходите по другому ведомству.

– Я – вольный человек, как та птица, которая летает, где хочет и куда хочет.

Молчанов покачал головой.

– Не верю, что вы можете тратить время на копание в дачных грядках.

– Правильно. Не хватало еще, чтобы я рвал сорняки, что-то там окучивал или подрезал – это не мое.

– Теперь времени свободного много и… чем же занимаетесь?

– Тем же самым, что и прежде.

– Не понимаю…

– Открыл в Екатеринбурге частное детективное агентство.

– И… есть спрос на ваши услуги?

– Немалый.

– Я так и понял. Слушаю…

– Во-первых, решил по прибытии на вверенную вам территорию представиться.

– Разве это обязательно?

– Необязательно, но для себя посчитал желательным. Могут пойти слухи, дойдут до вашего управления и… В общем, сами понимаете.

– С трудом, – полковник полиции теперь уже натянуто ухмыльнулся, – но понимаю.