Счастливчик Ген

Ник тоже опустился на колени, положил руки на морду зверя и приказал:

– Лана, служи этой женщине, она твоя новая хозяйка.

Ларша села на задние лапы, внимательно посмотрела на мою невесту и внезапно обслюнявила ей щёки длинным розовым языком.

– Ты ей понравилась! – сделал вывод Ник. – Теперь забота о ней целиком на тебе. Кушает она всё, но больше предпочитает мясо. Отберите у Гена половину обеденной порции, ей хватит, а то он скоро наест брюхо. В вашем садике где-нибудь у забора надо выбрать небольшую площадку, перекопать и показать Лане.

– А если ей весной понадобиться пара? – спросил я.

– Ген, откуда ты взялся, если не знаешь очевидных вещей? – возмутился мальчишка. – Их выхолащивают щенками, чтобы не было гона. К возрасту двух лет могут различать больше сотни слов, а Лане уже три.

– Так они разумны? Сколько же ей ещё жить?

– Наполовину разумны. А живут лет до тридцати.

– Кто-то стучит, – вмешалась в наш разговор Клара, до того неодобрительно смотревшая на новую квартирантку.

Через несколько минут в нашу весёлую и клыкастую компанию влился пришедший меня навестить Маркус.

– Ник, сбылась твоя заветная мечта, – обратился я к мальчишке. – Перед тобой сам Маркус Страд, великий маг и шахматист!

– А это, значит, и есть Ник Саж, самый знаменитый шалопай королевства? – спросил Маркус, с усмешкой глядя на ничуть не смутившегося Ника. – Слава о твоих похождениях бежит впереди тебя. Небось, у тебя уже не задница, а сплошная мозоль?

– Мы уже наслышаны о его похождениях, – рассмеялась Алина.

– Думаю, что не обо всех. Рассказать?

– Не надо! – попросил Ник. – У вас тоже не всё получается.

– Ладно, не буду, – опять усмехнулся Маркус. – А что здесь делает Защитник?

– Ник мне подарил, – сказала Алина.

– Серьёзно? – не поверил Маркус. – Такой зверь потянет на три сотни золотом. Дядя не спустит шкуру за такие подарки?

– Это моё дело! – насупился мальчишка.

– У тебя должны быть веские причины для такого подарка, – задумчиво сказал маг. – Объяснишь?

– Не сейчас, – скосил глаза на Алину Ник.

– Алина, возьми своего Защитника и покажи ему двор. Ах да, это самка. Лана, значит. Ну-ну, принцесса будет в восторге.

– А как вы узнали кличку? – удивился я.

– Имя, а не кличку, – поправил он меня. – Ларши по-своему разумны, и кое-кто из магов может с ними общаться, в том числе и я.