Необычные истории. Сборник рассказов

Писанное знание – это сила!

В то время у царя вошла в возраст дочь – прекрасная царевна Марфа. От женихов не было отбоя, но все они получили отказ. Царь Елисей долго терпел выходки дочери, но наконец терпение лопнуло.

– Ты в своём уме, девка?! – орал он на Марфу. – Дать афронт самому прынцу Датскому!

– От него воняет, – отбивалась дочь. – И вообще среди этих прынцев и царевичей одни задохлики! Нужен тебе такой зять?

– От тебя самой прёт чесноком! – продолжал кричать царь. – И никто из женихов не воротил нос! А стать в мужчине не главное!

– А главного не видно, – противилась Марфа.

– Всё, моё терпение кончилось. Если и в следующий раз будет отказ… Что замолчала?

Царевна закаменела лицом и не могла или не хотела сказать ни слова. Сколько ни бился отец, так ничего и не услышал.

– Приведите дохтора! – приказал он вбежавшему на зов боярину. – Если немчура не разговорит, выгоню его за пределы царства!

Несколько дней дохтор поил царевну своими зельями, но не добился ничего, кроме икоты, и был изгнан.

– И кто разговорит царевну, тому царь Елисей отдаст её в жёны! – орали глашатаи в городах царства. – Неудачники получат опалу. Если это князья аль бояре, у них отберут вотчины, а если купцы али подлый люд, тех ваще лишат головы!

Услышал это Вадим и загорелся.

– Не имею охоты быть дьяком, как ты, – сказал он отцу.

Ничего не сказал ему отец, только горько пожалел о том, что мало трудился с женой и родили только одного сына, да ещё такого неслуха.

Когда сын дьяка подошёл ко дворцу, там уже стояла длинная очередь женихов. Солнце припекало, и Вадим пожалел, что не надел мурмолку, но очередь так быстро продвигалась, что он не успел запариться.

– Кто таков? – спросил царёв ратник.

– Вадим, дьяков сын, – ответил он.

– Может, его сразу казнить? – устало предложил этот ратник другому.

Тот осмотрел могучего детину и махнул ему рукой на двери. Стоявший возле них рында отвёл очередного жениха в большую палату, где на резном стуле с высокой спинкой молча сидела мрачная царевна. Поодаль на лавке устроились два боярина.

– Начинай! – крикнул один из них. – И поспеши, нам недосуг ждать!

– Не торопи, боярин, – отозвался Вадим. – Лошадь на базаре и ту не покупают без осмотра, а тут жена.