Остров. Роман путешествий и приключений

– Да вон она, лежит на полу у книжного стеллажа, – указала на лестницу Даша.

– Наверное, понадобятся какие-нибудь инструменты – отвертка, молоток, щипцы…

Она молча подала ему деревянный ящик с инструментами, не представляя, что он будет делать с ними, не разбивать же такие величественные часы?..

Саша взял лестницу и двинулся с ней на выход, как на штурм неприступной крепости. Установил ее у фасада дома, верхняя ступенька точно доставала до медной таблички.

– А ведь правда! – наконец поняла она его замысел.

– Табличка эта – ровесница дома, она его хранила – в прямом и переносном смыслах – долгие годы, – сказал он. – И она круглая!.. Приглядись, чем это не диск, с выбитой на нем информацией?..

Саша поднялся по лестнице, рассмотрел табличку внимательнее, присвистнул:

– Да тут нет ничего похожего на гвозди или шурупы!.. Странное крепление, нечто вроде байонета.

Он нажал на табличку, попытался повернуть ее влево или вправо. Раздался металлический щелчок, и табличка осталась в его руках.

– Смотри!..

С обратной стороны табличка сияла, как золотая. На ней была вырезана спиральная дорожка, почти как на граммофонной пластинке, только глубже, рельефнее.

– Вот это да! – сказал Саша. – Это и есть ключ. Признаться, даже я не рассчитывал на такой результат… Думал, что вот-вот – и закончится эта интересная игра… Теперь ничего не остается, как открыть тайник…

– Я волнуюсь! – призналась Даша.

Они опять спустились в подвал, Саша осторожно вставил пластинку в прорезь под римским циферблатом. Раздался короткий щелчок – и все. Ни звука, ни движения. Через минуту раздался еще один щелчок, и пластинка показалась в прорези.

– Не хочет, – задумчиво сказал Саша. – Что-то ей не по нраву…

– Каждую мелочь принимаем во внимание, каждую… – произнесла Даша.

– Солнце всходит, – сказала она.

– Вполне можно сказать, что там начинается время, – подхватил он. – Попробуем вставить пластинку в другие часы…

Едва он сделал это, как раздалось громкое жужжание, как будто начали вращаться невидимые колесики и шестеренки. Маятник дрогнул, еще раз…

– Подтолкни эту секиру! – сказала Даша.