Три шага в неизвестность. Роман

Антон успел вдавить педаль тормоза в пол, но не так быстро, как хотелось бы. Удар, хотя и не слишком сильный, сбил человека с ног. Толмачёв стремительно выскочил из машины, бросился к пострадавшему.

– Жив?

Тот медленно поднялся на ноги. Не глядя в лицо сбившего его водителя, мрачно и небрежно бросил:

– Всё в порядке. Можешь дальше катиться.

Антон почувствовал, что у него опять сдают нервы.

– Что же ты, мать твою, под колёса лезешь?! – закричал он. – Не знаешь, где пешеходный переход?

– А ты не ори, – огрызнулся мужчина.

 – Не губернатор пока.

Антон вгляделся в его лицо.

– Слава? – удивлённо спросил он. – Фокин?

– Ну, Слава. Ну, Фокин. Ещё есть вопросы? Если нет, то я пойду.

– Ты что, не узнаёшь меня?! Мы же вместе учились…

– Отчего же, узнаю, – недружелюбно ответил пострадавший. – Да и как тебя не узнать – почитай, на каждом столбе висишь.

Его враждебность неприятно царапала душу. Тем более, что для неё Антон не видел никаких оснований.

– Славка, что за агрессия? – сердито спросил он.

 – Мы же с тобой товарищи!

Фокин бросил на него хмурый взгляд.

– Были когда-то.

– Чёрт возьми, почему «были»?! Я с тобой не ссорился.

– Не ссорился, – Вячеслав криво усмехнулся. – Ты просто ушёл в другой мир. Мы теперь, Антоха, в разных пространствах обитаем. Ты, вон, в шоколаде весь. А я в веществе того же цвета, но с другим запахом.

Толмачёв вдруг ощутил злое раздражение.

– Слушай, чего ты разнылся? – повысил он голос. – Судьба тебя обидела? Живётся трудно? Как будто я не знаю, что это такое.

Да, у меня жизнь изменилась. Потому что друг помог! И тебе бы помогли, если бы ты свой гонор засунул в одно место и обратился за помощью. Но нет, ты сидел и ждал, когда мы к тебе сами прибежим со своими услугами, чтобы не ущемить твою гордость. Так ведь?

Как ни странно, эта вспышка эмоций подействовала на Фокина успокаивающе. С грустью, но уже без злости он сказал:

– Нет, не так, Антон. Гордость тут вообще не при чём. Обращался я за помощью.

– К кому? – спросил Антон удивлённо, чувствуя что-то неладное.

– К Коржину.

– И что?

– Отшил он меня.

– То есть как это – отшил? Неужели Паша на такое способен?

Несмотря на минорное настроение, Вячеслав едва не рассмеялся.

– Брось, Антоха! Ещё как способен! И удивляться тут нечему. Обстоятельства меняют людей. Вернее, в зависимости от обстоятельств, люди проявляют те или иные качества. Пока Пашка был с нами на равных, он и вёл себя соответственно.