Притча о выборе. Сборник рассказов

 – Я буду драться с тобой! Бери шпагу и защищайся!

– Что? Ты будешь драться со мной? Со своим капитаном? Ах, ты дрянь! А ну прочь с дороги, селедка вонючая! Раздавлю, как мидию!

Юноша направил шпагу в грудь капитану:

– Если ты сейчас же не отпустишь её, я проткну твою жирную тушу!

Капитан отшвырнул руку девушки и выхватил шпагу:

– Ну, щенок, держись! Пожалеешь о своей глупости!

Он сделал выпад всей глыбой тела в сторону противника, но юноша увернулся от удара. Капитан обладал огромной силой, но был тяжёл и грузен, а его юный соперник ловок и проворен.

Молодой пират не атаковал первым, а ждал выпада капитана, ловко уходя от него, и не дав закончить атаку, наносил удар с самой неожиданной стороны. Но на могучее тело капитана эти удары действовали, как укусы комара. Но если вы один, а комаров целый рой, состояние ваше будет незавидно.

Получив ряд ударов, капитан уже чувствовал себя не так уверенно, как в начале поединка. Сквозь одежду проступила кровь. Он больше не исторгал проклятий в адрес юноши, а лишь тяжело сопел.

Выпады его становились вялыми и неуклюжими. Во время одного такого выпада юноше удалось выбить у него шпагу.

Обезоруженный капитан отступал, пока не уткнулся спиной в мачту. Юноша приставил шпагу к горлу противника:

– Я победил тебя, Чёрный Джек! Теперь она моя!

– Черта с два ты получишь ее! – прохрипел в ответ капитан, но пираты неодобрительно зашумели. Большинство было на стороне юноши, он победил соперника в честном бою и имел полное право распоряжаться добычей.

Капитан вынужден был уступить:

– Чёрт с тобой, щенок, забирай эту девку.

– Идемте со мной, мисс, – сказал юноша, обращаясь к Элизабет. – Теперь здесь Вас никто не посмеет обидеть. Вот моя каюта, входите.

– Как? – удивилась девушка. – У Вас своя каюта? Разве Вы не живете вместе с матросами внизу?

– Мой отец был капитаном этого корабля, это была его каюта, но он погиб в бою, а каюту сохранили за мной. Моего отца уважали, он был настоящим моряком.

Юноша отворил дверь каюты.

Они вошли.

– Меня зовут Джим, – представился юноша.

– Элизабет, – ответила девушка, протягивая ему руку.

Джим прикоснулся к нежной руке пленницы, и ощутил, как забилось сердце в груди.

– Не бойтесь, мисс, я не причиню Вам вреда. Как только мы зайдём в порт, я посажу Вас на корабль, и Вы сможете вернуться домой.

– Спасибо, Джек, Вы очень добры ко мне, Вы настоящий джентльмен.

– Я, джентльмен удачи, мисс! Таким был и мой отец.