Яблочко на тарелочке

– А что за задача? – спросила Наташка, – и скажите, как к вам обращаться?

– Да Мироном меня кличут, а жену – Варвара, – представился хозяин, – а задачка та была такая: клубок огненной пряжи принести!

– Это что ж за такие звери горячие, и где они обитают? – не удержался Лёнька.

– Дак я же не пошёл, – почесал затылок Мирон, – но говорят, зайцы огненные где-то есть в горах. Вот их и стрижёт ведьма одна, да прядёт пряжу.

– А сестре-то зачем такая шерсть? – Наташка тоже не удержалась от вопроса.

– А кто его знает, – Мирон развёл руками, – мне бы быстрей от неё убраться подальше, а не расспросы чинить.

– Ясно, всё сами узнаем,– подвел итог Лёнька, – ну, нам пора.

– Пора, так пора, – согласился Мирон, – а если передумаете, то избу вам мигом поставим, всем миром.

Ребята сделали вид, что не расслышали последних слов, и вышли на улицу.

– Вон – видите, дорога разделяется, – указал хозяин дома, когда вышел вслед за ребятами, – левая к первой сестре, а другая – ко второй.

Лёнька с Наташкой попрощались с гостеприимным хозяином и его женой, и зашагали по левой. Идти пришлось долго. В лес, правда, заходить не пришлось, дорога старательно обходила все опасные места. К вечеру ребята дошли до гор. Дальше путь лежал через ущелье. Огромные каменные стены встали с обеих сторон, где-то высоко виднелась полоска неба. Солнце же сюда почти не попадало. Хорошо, что здесь не было никакой травы, никаких кустов. Не надо было бояться, что где-то притаился разбойник, или зверь.

Ребята осторожно двинулись вперёд. До темноты надо было пройти это ущелье. Мирон говорил, что добирался до ведьмы полдня, так что им оставалось пройти часа два-три. Им повезло: они не встретили никого. Наконец дорога стала расширяться, а стены отступили в стороны. Снова засветило солнце, и идти стало веселей. Вдруг дорога разделилась на три, а посредине стоял огромный валун, он был весь покрыт грязью и мхом. Когда ребята подошли ближе, то сумели разглядеть на нём какую-то надпись.

– Налево пойдёшь – коня потеряешь, – стал вслух читать Ленька, – направо пойдешь – сгинешь без вести, а прямо пойдешь – никуда не придёшь.

– Это что за ерунда? – спросила брата Наташка, – Мирон ничего про камень не говорил.

– Сам в шоке, – задумался Лёнька.

Ребята никак не могли решить, по какой же дороге им идти.