Я сказала «нет»

 – Зачем мне портить репутацию древнего рода Матиса такой взбалмошной особой?

Проницательные глаза Затара смотрели прямо в душу, но и это не могло взволновать сердце такой железной леди, как Сталиса. В древнем роду воинов редко встречались люди маленького роста. И Затар, и Сталиса отличались видной статью и холодными глазами. А по силе характера родственники явно стояли друг друга.

– Тетушка. – сдерживал раздражение Затар. – Я не глуп.

– Мне прекрасно об этом известно. Но слух уже распространился, а ответственность ляжет тебя, как на мужчину.

У этой девушки нет родителей, которые смогут постоять за ее честь. Неужели ты оставишь ее с такой репутацией?

– Меня больше раздражает ваше своеволие. В ваших играх вы готовы растоптать любого, лишь бы самой остаться в выигрыше. Чем эта игра может оказаться для девушки? – спросил Затар.

– Все зависит от тебя, Затар. И то, какой выбор ты сделаешь.

– Вы мне его оставляете?

– Безусловно. – улыбнулась мадам Матис. – Сегодня в обед к нам приедет леди Виола Деволи.

У вас будет возможность решить для себя, кто окажется победителем.

– Зачем это все вам?

– Я не молода, Затар. Кто знает, когда я покину этот свет. Если все это, – она окинула взглядом комнату, – не окажется в руках достойной леди, ты можешь потерять не только богатства, но и позицию правой руки короля.

– Что за чушь? – нахмурился герцог.

– Холостой герцог без преемника и семьи не нравится многим чинам в правительстве. Ты обошел многие правила своей силой и заслугами, но брак – это одно из условий для получения власти.

Даже король не сможет тебе помочь, если эти люди решат пойти против тебя.

– И ты считаешь, что эта девушка поможет мне достичь всего? – усмехнулся герцог.

– Ты даже не понимаешь, какой властью обладают женщины. – грустно улыбнулась тетушка. – Мы всегда в тени, но это не значит, что мы безвольны. Влияние женщины незаметно, но огромно. Нужно уметь выбрать ту, что сделает тебя счастливым.

Через пять секунд дверь в гостиную с треском захлопнулась.

Затар оставил тетушку одну. Сталиса медленно попивала чай и думала: «Прекрасная пара».

Но светский мир не мог представить себе такую пару. Холодный герцог-рыцарь и общительная леди Деволи. Высокородный мужчина и девушка-сирота.

Уже утром каким-то магическим образом на чаепитиях леди обсуждали этот неожиданный роман. Вы, читатели, можете найти это забавным, так как эта пара даже никогда не встречалась.