Зеленая душа Эркейда Кримзона

Но это потом, сначала нужно найти хоть какой-нибудь корабль, чтобы отправиться туда. А чтобы его найти, нужны денежки… Замкнутый круг, в котором я верчусь уже два года. Эх, черт, были бы у меня ноги, я бы и сам вывернулся, терпеть не могу удручать людей своими просьбами.

Я вспомнил сегодняшнее происшествие и бездумно спросил Рика:

– Ты ничего не слышал о кораблях, способных уйти в подпространство сразу же, как только выйдут за пределы атмосферы?

Настолько бурной реакции я не ожидал. Рик резко приподнялся, протянул руку и вцепился в мое плечо.

– Где ты слышал про такие суда? Это мечта всей моей пилотской жизни! Не тащиться в космосе неделями, чтобы уйти в свободное пространство, а улететь и тут же прилететь. Сразу! Ты превращаешься в космическую птицу, тебе подвластен весь космос! Эри, говори же немедленно!

– Есть у меня одна мысль, где взять такой корабль… И денег… Только пока смутная и неоформленная. Наверное, можно будет найти вполне приемлемый вариант.

– Недолго, наверное, смогу. Но поторопись, иначе я вскоре останусь еще и без рук, потому что сгрызу ногти до локтей от нетерпения. И тогда мне уже никто не сможет помочь! – бросив взгляд на стол, он негромко рассмеялся: – Смотри-ка, Эркейд, наш Советник спит без задних ног… Наверное, счел, что его миссия на сегодня исполнена. Останешься ночевать? У меня найдется, где тебя устроить.

– Нет, пойду домой, – решил я.

– Кончай нудить, – прервал мои излияния Рик. – Вали домой, думай.

Глава 3.

Я неторопливо шагал по пустынным улицам, полной грудью вдыхая ночную прохладу. Влажный воздух окружал фонари синеватыми нимбами, над головой изредка шелестели пролетающие такси. Было спокойно и легко, как любой ночью ранней осени. Обожравшийся Висси не подавал из кармана признаков жизни, поэтому я чувствовал себя в полном одиночестве.

Такое наслаждение – ощущать под подошвами твердый грунт и лениво пинать попадавшиеся под ноги листья. Влажные, они тихо шуршали, но не вызывающе, как в сухую погоду, а еле слышно. Мысли шевелились лениво, из последних сил. Хорошо, что я решил прогуляться, насосавшемуся пивом человеку проветриться только полезно.

Рику даже в голову не приходило, что я могу отказаться ему помочь.