Тот, за кем следуют тени

Из таверны выскочили трое вооружённых людей. Ингвар раньше их не видел. Один из них выделялся огромным пузом и длинной густой чёрной бородой. Он оставил своих людей позади и подошёл.

– Марек?! – удивлённо воскликнул Магни. – Что ты тут делаешь?

– Мой брат не вернулся, – сквозь зубы процедил он. – Его и Тольма видели с твоим сынком.

– Марек, я ничего не знаю об этом, – начал оправдываться отец.

– Если вы, две деревенщины, с ним что-то сделали… – снова сквозь зубы процедил Марек.

– Какие-то проблемы? – из ниоткуда появился Падок.

– Мы не закончили, – толстяк ткнул пальцем в грудь Магни. – И не думай, что мы забыли, что ты нам обещал. Завтра я тебя навещу дома.

Он ушёл в сторону леса, взяв с собой своих людей. Падок подмигнул отцу с сыном.

– Благодарю, – сухо сказал ему Ингвар. Затем потащил своего отца дальше к дому.

Они перешли мост. Ингвар затащил отца в комнату и закинул его на лавку.

– Приходи в себя отец, – он посмотрел отцу в глаза. – Где нюхательная соль? Марек завтра придёт за ней.

Магни начал жестикулировать руками и мычать. Он пытался сформулировать мысль, но у него это не особо получалось. Отчаяние охватило Ингвара. Ему захотелось бросить всё и сбежать. Но его пугало то, что эти бандиты могли сделать с Магни и бабушкой Иземундой. И в тот момент, когда Ингвар потерял всякую надежду, его отец, наконец, собрался с мыслями.

– У могилы твоей матери, – Магни тяжело задышал. – Там половина… не вышло остальное… я испортил… прости…

Ингвар вышел наружу к могиле матери. Деревянный кол торчал на месте её захоронения. Он ничего не символизировал, лишь отмечал место. Рядом в кустах он заметил тот самый мешочек. Этого явно было недостаточно, но может этот жирдяй дал бы ещё времени. Парень сел в траву у могилы. Он плохо помнил свою мать. Помнил лишь её зелёные глаза.

Солнце окончательно скрылось. Небо накрыло тьмой. Ингвар не знал, что ему делать. Чувство собственной беспомощности убивало его.

Внезапно его обдало морозным ветром. Пошёл пар из-за рта. Ингвар почувствовал, что кто-то приближался к нему. Он поднялся и начал озираться по сторонам.

Сначала он услышал шарканье. Затем он увидел силуэт. Человеческая фигура странно двигалась, подворачивая ноги и шаркая ими.