Тот, за кем следуют тени

Принц не сводил своих голубых глаз от бутылки.

– Что в записке? – поинтересовался обожженный принц.

– Кхм, – Рамон сценически покашлял в кулак и затем прочитал записку. – «Прими сие вино в дар с наилучшими пожеланиями, мой храбрый брат». Писал явно Олаф. Думаю, что отравить пытаются гады.

– Алан никогда бы меня не предал, – возразил принц.

– Народ тебя больше уважает. Ты знаешь магию в отличие от твоего брата. Вы не виделись несколько месяцев. И ты для него прямая угроза, – аргументировал его друг.

– Я никогда не стану наследником трона. И ты знаешь почему, – принц снял кожаную перчатку и посмотрел на обожженную руку. – Алан бы никогда мне не навредил.

Затем он схватил бутылку и сделал большой глоток.

– Нет! Мне нужно было первым отпить, – Рамон кинулся к принцу, но тот остановил его.

– Всё нормально. Я уверен, что оно не отравлено.

Он сделал ещё глоток и дал отпить другу.

– Какие новости из столицы? – поинтересовался Вэйлон. Он уселся на стул с бутылкой и как следует присосался к ней.

– Говорят принц Алан провёл аудиенцию. Он был великолепен. Мудр и рассудителен.

– Да не заливай, – заржал Вэйлон и опять отпил вина. – Как обычно кривлялся, щипал мужиков за задницы и заставлял беднягу Гильома про ипхиладона рассказывать.

– Ну, может и так, – улыбнулся Рамон. – Ты своего брата лучше меня знаешь.

Внезапно в шатёр вошёл генерал Фартуд. Он выглядел как толстый хряк, закованный в броню и с пышными бакенбардами.

– Прибыл парламентёр, обожжённый принц, – заявил он.

 – Король Миг получил ваше письмо и готов к переговорам. Он будет ждать на теневом поле.

– Наконец, – Вэйлон радостно вскочил со стула. – Командуйте войску собираться.

Фартуд поклонился и вышел к солдатам. Принц с Рамоном последовали за ним. Снаружи суетились воины. Среди них были как люди, так и вотлинги. Низкорослые существа с маленькими почти невидимыми ушами, с длинным крючковатым носом и маленькими глазками. Они проживали в этой местности и были крайне обозлены на войско Мига, которое сжигало и грабило их поселения.

Потому они с радостью вступали в ополчение. Увидев обожженного принца, они тепло приветствовали его. Вэйлон окинул окружение взглядом. Над лагерем развевался герб Левендейорда, с изображённым на нём головой хозяина лесов. Вытянутая морда с зубастой пастью и с множеством рогов. Когда-то эти гордые существа в огромном количестве населяли леса, но соседство с людьми практически их всех погубило.