Тот, за кем следуют тени

У него была нежная кожа как у девушки и ослепительная улыбка. Он бегло оглядел зал яркими голубыми глазами, а затем небрежно развалился на троне. Его сопровождали двое. Слева от него встал старик с недовольным кислым лицом. А справа мужчина с собранными в пучок волосами и аккуратной бородкой с усиками. Один его глаз закрывала чёрная повязка. Рейна, такими как он, представляла себе разбойников и пиратов. Но он явно не был одним из них.

– Это, что за хрен? – прошептал четвёртый наёмник. Это не был человек. Он носил латный доспех без шлема.

Серебряные волосы были убраны в хвост. Его кожа имела необычный серый цвет. Он походил на статую в броне. Нижнюю часть лица скрывал красный платок. С пояса у него свисали два коротких меча. – Не похож на короля.

– Это принц, дурень, – ответил ему здоровяк. – Старший принц и наследник престола Алан. Король Юлиан видать занят. Плохо дело.

– Плохо дело? – наёмник в сандалиях забеспокоился. – Может, в другой раз зайдём?

– Нет! Действуем по плану. Отдаём голову, получаем деньги, просим работу.

Просто этот принц… странный. Про него слухи ходят… всякие, – лидер почесал голову, а затем добавил. – Эрлик, ты первым пойдешь. Будёшь перед нами стоять.

– Это ещё почему? – непонимающе спросил тот.

– Ты у нас самый молодой. Пухленький. Сразу ему понравишься, – здоровяк злобно улыбнулся.

– Он мужиков трахает, – мрачно сказал серокожий наёмник. – Так что будешь в авангарде. Геройски примешь удар на себя.

– Чего? Вы шутите, – наёмник в сандалиях заёрзал.

 – Вы это не серьёзно, да?

Алан подозвал к себе беженцев. Небольшая группка отделилась и двинулась к трону. Рейна возглавила процессию. Они прошли мимо стражи. И приближались до тех пор, пока принц не остановил их жестом.

– Ваше высочество… – начала Рейна.

– Знакомый амулет, – принц прищурился. – Ты сестра Серандеи. Не знал, что у нас поклоняются огненной собачке. Я люблю собак.

Принц беззаботно улыбнулся, а его советники резко переменились в лице. Оба словно одновременно почувствовали всю боль этого мира.

– Она огненная волчица, ваша милость, – поправила его Рейна. – Ей не поклоняются в Левендейорде. Но я родилась в этом королевстве на западе в графстве Сталског. И недавно меня направила Серандея в родные земли. Народ там страдает, ваше высочество.

– Сталског? – принц потёр подбородок. – Это там ядовитые болота и растут железные деревья? А ещё тот гадкий граф сбежал с казной. Крайне неперспективное место.