Минус одна минута. Книга вторая. Маски приоров

– Ты же вроде научился как-то со своими мечтами обходиться? – подозрительно уставился на него Зинин. – Или врал?

Рассудительный Василёв поправил скептичного историка:

– Он не врал. Он же сделал то, что здесь нужно было – значит, научился.

– Получается, они появились сами, – резюмировал Буряк.

Стас виновато оглядел всех троих, помялся и признался:

– Может, это и вправду я. Я вчера… В общем, я тут дважды общался с одним человеком… Он знал Матушева и знал про его эксперимент. Мы вчера как раз про это говорили, и я сказал: страшно жалко, что все погибли.

– Просто сказал и все? – недоверчиво поинтересовался Зинин.

– Ну не просто сказал… Я как-то очень уж возбудился по этому поводу, так что, наверное, говорил очень страстно, – нехотя ответил Стас.

– Погодите, я не понял: а с каким это человеком, который знал Матушева, ты говорил? Он его еще на Земле знал, что ли? – встрял Буряк.

Стас взмолился:

– Ребята, я вам обязательно все расскажу, правда! Только давайте не сейчас. Сейчас нам надо придумать, что делать…

– А что делать? Помнится, питекантропы людоедами не были.

– Ты не понимаешь, – и Стас с отчаянием стукнул кулаком в пол. – Матушев, похоже, просто воспроизвел здесь кусок древней Земли. Наверняка он хотел, чтобы условия эксперимента были максимально приближены к реальным. Значит, теперь в лесу наверняка есть какие-нибудь хищники.

Буряк тут же подобрался и недобро блеснул глазами:

– Так ведь то Матушев… А теперь-то у нас тут твой эксперимент.

– Да я ничего своего вчера вроде бы не придумывал… Я просто очень жалел, что Матушеву не удалось довести до конца свой эксперимент.

Вдруг Зинин встрепенулся:

– Погоди, ты ведь в прошлый раз рассказывал, что те обезьяны были очень лохматыми? По твоим словам они действительно были похожи на австралопитеков. И Матушев был все-таки не лингвистом, а палеонтологом. При этом питекантропы, по мнению большинства ученых – это как раз тот вид, который мог начать разговаривать.

– И что это нам дает? – с горечью спросил Стас. – Одновременно с питекантропами уже не жили хищники?

– Нужны ружья, – мрачно констатировал Буряк. – И стена вокруг всего поселения.

– От Матушева осталось ружье. Даже два, – сообщил Зинин.