Нарика и Серая пыль

Но тема эта запретная, и что там на самом деле было, неизвестно. А насчет Меония – что уж говорить, предательство здорово подкосило старика.

Нарика приложила к лицу ладони, а Свэб резко и довольно неловко переменил тему, обратившись к Наю:

– Ну, а ты зачем пошел? Что, думаешь, как-то поможешь ей открыть ворота, или так, за компанию?

Най смутился и отвел взгляд.

– Да и то и другое, в общем-то.

Свэб усмехнулся и встал.

– Ладно, ложитесь спать и помните, что из каюты ночью выходить нельзя. Это очень опасно.

Если что, я и команда матросов справимся сами.

Най фыркнул. Нарика подумала, что ему стало обидно, что Свэб не воспринимает его всерьез.

Страж ушел, тихо закрыв за собой дверь, а юноша делано широко зевнул, прикрыв рот ладонью.

– Давай спать, в самом деле. Надеюсь, что ничего такого не случится.

Но Нарике заканчивать разговор не хотелось. Смущение, внезапно появившееся на лице друга после вопроса Свэба, добавило ей сомнений. Она догадывалась, что Най пошел не из-за нее, но все же спросила:

– Признайся, что ты просто хочешь побывать на Юге, да?

Он улыбнулся и почесал мочку уха.

– Хм. Да ведь я уже ответил.

– А если бы выбрали Инху, что тогда? Пошел бы?

Най неожиданно разозлился и встал, громко пододвинув к столу деревянный ящик, на котором сидел, глаза его зло сверкнули в оранжевом свете лампы.

– Да что вы, в самом деле, лезете мне в душу?! Да, пошел бы! Ну и что с того?

Нарике почему-то захотелось задеть его чувства, и она ехидно улыбнулась.

– А вот и нет! Вот и не пошел бы! Потому что она не стала бы за тебя просить!

Он отвернулся и уперся взглядом в дощатую стену, а Нарика уставилась на него.

Теперь к ее тревоге примешивалось еще и непонятное, какое-то новое для нее самой чувство обиды.

И правда, пошел бы с Инхой, ей помог бы, «ну и что с того»? Но это «что с того» почему-то застряло в горле маленькой липкой заразой и, по всей видимости, уходить оттуда не собиралось. Девушка сухо кашлянула.

Най подошел к койке, лег, укрылся одеялом и почти сразу уснул, а Нарика еще долго сидела и смотрела на пламя.

И на этом большом скрипучем корабле, плывущем среди огромного темного океана, ей вдруг стало до невозможности тоскливо. Захотелось нырнуть с головой под одеяло, забыть все как страшный сон и оказаться дома в мягкой и теплой постели, которая, к слову, никогда не качается, а стоит на месте.

И в самом деле, кто просил ее выскакивать? Нет, прав был Свэб, надо было идти спокойной и покладистой Инхе.