Шандола

– Но… как же… как же так? За что? Что я такого сделал?

– Может, вы мне всё-таки проясните дело? – простоватое лицо Бойро было сосредоточенным и напряженным. – Я честный гражданин и не желаю протягивать руку помощи преступникам.

– Да вы посмотрите на этого мальчишку! – воскликнул сроут. – Он же ещё простодушный ребёнок, какой из него преступник? У вас сын того же возраста, как думаете, он способен на серьёзное злодейство?

Бойро хмуро посмотрел в окно.

– Ладно, расскажем всё по порядку, – сроут уселся на скамью рядом с хозяином дома.

Парень тяжело вздохнул и повёл рассказ с того момента, когда Мудрый позвал его к себе. Бойро смотрел в бесхитростные золотисто-зелёные глаза мальчика, похожие на диковинные солнечные капли. Шумный беспородный пёс и деловой розовый зверёк неизвестного происхождения, тоже никак не походили на злодеев. Когда Ирвин закончил своё повествование, Бойро покачал головой:

– М-да, попали вы в ситуацию. Ваш Мудрый обвинил вас в серьезных преступлениях, теперь вы вряд ли сможете спокойно искать свою призрачную страну.

Не успел он это сказать, как со двора раздался шум и выкрики.

– Ой… – сроут взволнованно распахнул и без того огромные глазищи. – Ну вы-то хоть верите, что мы ни в чём не виноваты?

– Верю, – кивнул Бойро. – Схоронитесь в спальне и сидите тихо, попробую всё уладить.

Друзей не пришлось долго упрашивать. Как только за ними закрылась дверь комнаты, Бойро вышел во двор.

– Вот попали в историю, – прошептал Пилат. Он стоял у окна, прислушиваясь к происходящему на улице. – Теперь проблем не оберёмся.

– Я всё-таки хочу верить, что это какая-то ошибка. – Ирвин присел на край деревянной кровати, застеленной белым покрывалом с красно-жёлтыми узорами. – Невозможно представить, чтобы…

– Тсс! – Пилат подскочил к двери и прижался к ней ухом. – Кажется, в дом вошли!

– Предлагаю спрятаться под кроватью, – Фантус приподнял край покрывала и заглянул под него.

– Не полезу я под кровать! – рассердился Ирвин. – Мы ни в чём не виноваты!

– Ты это попробуй докажи измученным скукой жителям этого миленького городка. Поимка опасных преступников, что может быть увлекательнее? Такое не каждый день случается. Давай, полезай. Пилат, тебя это тоже касается.

Но скрываться под кроватью не пришлось. Шум за дверью стих, и вскоре в комнату заглянул Бойро.