Светлая полоса

– Пойдем, по дороге поговорим, – бросил ей Дэл, на ходу сдергивая с крючка куртку и вталкивая голые ступни в стоптанные кроссовки.

Кира догнала его уже на воздухе, где он замер, подставляя заросшее худое лицо мягким лучам лесного солнца.

– Ты за своим Проводником ничего такого не замечала, чудного? – спросил он, быстрым шагом направляясь в сторону теплиц и урасы, где располагалась общая зона и кухня.

– С картой со своей не расстается, трясется над ней, словно все тайны мира там отмечены.

Дэл хмыкнул и оглянулся на Киру, не сбавляя скорости.

– Да, есть такое дело! Но я не о том. Животные рядом с ним есть?

Киру вопрос удивил.

– Кошка была на пересадочной станции, – нерешительно сказала она, ожидая что Дэл опять расхохочется.

– Кошка? Домашняя что ли?

Кира кивнула.

– Черт его знает, – с сомнением пожал худыми плечами Дэл. – Может, и кошка, конечно. Но они обычно с лесными животными или птицами общаются.

Кира потерла переносицу, прикрыв глаза пушистыми ресницами.

– В первый день я подумала, что он не в себе.

Сказал мне, что зайцев пошел кормить и ушел в лес.

– Значит, заяц, – уверенно подтвердил Дэл. – Скорее всего, твой Проводник – быстр, как заяц. И досталась ему эта способность от Хаоса.

Девушка резко остановилась, громко вскрикнув «черт». Дэл обернулся.

– Вот уж не ожидала от тебя, Дэл! – воскликнула она удивленно и в то же время разочарованно. – Я пошутила! Какие зайцы? Выходит, ты веришь, что здесь какая-то особая земля?

– При чем тут вера, – уязвленно ответил исследователь.

 – Я знаю. А ты скоро сама все поймешь. Демиург недаром это место выбрал. Здесь еще до нас, до Хаоса необычные дела творились. А ты думаешь, почему здесь так НИСы расцвели один за другим со своими открытиями.

Кира взмахнула рукой, давая понять, что она не хочет дальше слушать про «живые» леса Хаоса и великого и всемогущего Демиурга.

Ее раздражало то восхищение, с которым жители «Новой Зомии» относились к профессору.

А теперь еще и этот странный разговор Дэла о проводниках.

Похоже, нисовцы мифологизировали мир, в котором жили, как и его создателя.

Дэл вдруг остановился и резко развернулся лицом к Кире.

– Постой-ка, я забыл совсем!

Он порылся во внутреннем кармане куртки и вытащил оттуда прозрачный плоский круг, очень похожий на тот, что носил при себе Проводник и на котором открывалась его секретная карта, только меньше диаметром.

Дэл подбросил круг в руке, потер между ладонями и на одной из них поднес круг Кире.