Лесничий

– Чего? Да нет, эти козлы, вряд ли когда раскаются.

– Хорош спорить! Макс уже посинел от холода. Поехали к нам домой, а там видно будет, – за всех всё решила Варвара и только сейчас заметила, что её друг без обуви. – Где твои ботинки, Макс? Ты обронил их в реке или их тоже спёрли грабители? Что за люди? Но ты не переживай. Я рада, что ты сам не утонул, и мы подоспели вовремя. Всё наладится. Пойдём с нами. До машины недалеко. Главное, не наступи на стёкла. Переночуешь у нас, а утром мы с братом что-нибудь придумаем.

Для чего ещё нужны друзья?

Варваре пришлось уговаривать недолго. Во-первых, Максимилиан уже действительно стал замерзать после купания в холодной реке, во-вторых, хоть какое-то пристанище в этой копии мира у него должно было быть. Да и проживать где-то в обществе приятных людей, ещё при их помощи разобраться в вопросах, которые так сразу для Максимилиана не были очевидны, было очень полезно.

Максимилиан прошёл за новыми знакомыми до такси и с любопытством забрался за ними вглубь повозки, именуемой машиной.

Опасаясь язвительных замечаний Никиты, путешественник по мирам уже не спешил делиться эмоциями от поездки. Но само движение по дороге без лошадей или других вьючных животных, наличие музыки в автомобиле без музыкантов, которые её издают, и множество мелькающих за окнами цветных огней произвели на Максимилиана неизгладимое впечатление, и он, словно маленький ребёнок, смотрел по сторонам широко открытыми восторженными глазами. Это королевство ему, безусловно, начинало нравиться.

А вот скромная квартира на втором этаже «хрущёвки», доставшаяся Варе с Никитой по наследству от бабушки, напротив, создавала ощущение тесноты. Полметра коридор, одна комната, поделённая на две части шторкой, выполняющей роль перегородки, маленькая кухня.

– И вы здесь живёте вдвоём? – уточнил Максимилиан, осматриваясь по сторонам.

Никита, остро реагирующий на любые намёки своего неблагополучного финансового положения, тут же вспылил:

– Так уж побольше твоей общежитской халупы будет.

Хотя о чём это я? У тебя же и комнаты в общаге больше нет.

– Мм-м… А где есть моя комната?

– Ну, привет, амнезия! Теперь нигде нет! Я тебе говорил: учиться надо было лучше! А ты завалил совсем несложный экзамен.

– Учиться?..

Варвара вновь вмешалась в разгорающийся спор:

– Никита, хватит его прессовать! Ты же видишь: Максу сегодня досталось. Давайте об учёбе будем переживать завтра на свежую голову, – девушка протянула гостю сухую одежду и полотенце.