Мне не нужна твоя жалость!

– Бухгалтер – это хорошо. Будешь с деньгами работать, научишься дела вести. Деньги счет любят, – с важным видом произнесла она и добавила: – Помню, я в твои годы тоже бухгалтером работала на одном предприятии…

Хэйзи сжала пальцы в кулак. Если миссис Браун ударится в воспоминания, то остановить её будет невозможно: проще поезд затормозить, чем эту женщину.

– Хэйзи, детка, ты ещё не убежала? К тебе пришли, спустись на минутку, – неожиданно окликнула её мама, и Хэйзи, торопливо попрощавшись, поспешила вниз. Краем глаза она заметила, как миссис Браун последовала за ней, чтобы посмотреть на гостя.

Если честно, увидев, кто стоит на пороге её квартиры, Хэйзи подумала, что беседа с соседкой – не самое ужасное, что может случиться.

– Доброе утро, мистер Паркер, – удивленно произнесла она, разглядывая гостя. Тот тоже окинул её внимательным взглядом и приветливо кивнул. Выглядел он ещё более уставшим, чем в прошлый раз, но не таким сердитым.

– Доброе утро, мисс Янг, – спокойно ответил он, пока Хэйзи лихорадочно пыталась сообразить, что он здесь забыл.

– Вообще-то я опаздываю на собеседование. Автобус уедет через десять минут, – попробовала отказаться она, но мистер Паркер был непреклонен.

– Не волнуйтесь, я на машине. Мой водитель подвезет вас, куда нужно, если после нашего разговора вы всё ещё захотите куда-то ехать.

Заинтригованная, Хэйзи зашла в квартиру, захлопнув дверь перед носом любопытствующей миссис Браун.

– Возьмите, это вам, – мистер Паркер с явным облегчением избавился от торта, который до этого момента держал в руках. – Примите сладкий презент в качестве извинений за мистера Рамо. Он уже уволен, но мне всё равно жаль…

– Пройдемте лучше в гостиную, – осознав, что разговор переходит в ту область, что родителям лучше не слышать – даже маме, а папе особенно! – Хэйзи передала торт маме и открыла дверь в небольшую, уютно обставленную комнатку.

– Если вы пришли только извиниться, то не тратьте время. Вашей вины тут нет, а мне неприятно вспоминать случившееся. Ко всему, мои родители не в курсе произошедшего, я не стала рассказывать им о настоящей причине ухода, – кратко обрисовала ситуацию Хэйзи, убедившись, что родители оставили их вдвоем.