Три копейки серебром

Владелец пообещал, что вся оставшаяся на столе еда будет за счет заведения. Когда он ушел американец только прошептал:

– Вот всегда бы так.

Тесла не обратил на его слова внимания. Вместо этого он вновь убежал мыть руки.

И всё же ему удалось убедить, а это была маленькая, но победа.

***

Погода была хорошая. Солнце играло своими лучами по водной глади. С десяток кораблей, что жду в порту.

Никола вытащил из кармана рекомендательное письмо к Эдисону и покрутил в руках. Смотрел на него и думал.

Через несколько дней после его разговора с Бечлором, он случайно столкнулся с Яблочкиным. Русский при виде его обрадовался и чуть ли не целоваться полез. Ох уж эта русская натура.

– Слышал я, Никола, что у вас неприятности с Континентальной компанией Эдисона. – Проговорил он, обнимая серба. Тот еле успел избавиться от его объятий.

– Откуда вы знаете? – Спросил Тесла.

– Земля слухами полнится, – подмигнул Павел Николаевич. – Ну, и куда вы теперь?

– Да подумываю в Америку податься к Эдисону.

Русский не сдержал смех.

– Я смотрю вы, Николай, любите на одни и те же грабли наступать, – молвил он, – они один раз вас обманули, так вы второй раз к ним лезете. Ехали бы в Россию. Там наука сейчас под личным контролем государя батюшки. Вы подумайте над моими словами.

Уговаривать, как американец не стал. Снял с головы котелок, поклонился и ушел.

Прошло две недели, и вот он приехал в Кале. Отсюда уходил пароход в Новый свет. Хотел, было уже билет покупать, но вдруг вспомнил разговор с Яблочкиным.

Он принял решение. Вместо того чтобы идти к кораблю, что отправляется в Америку, направился в справочную. Там он узнал, что в порту находится фрегат, идущий в Санкт-Петербург.

Вечером того же дня Никола Тесла уже был на борту судна. Стоял на корме и смотрел на французский берег.

3

Март 1916 года. Западный фронт.

– Позвольте представить, Георгий Иванович, – проговорил полковник Игнатов, обращаясь к Трубачёву, – Николай Тесла – изобретатель. – Тут же обернулся к сербу: – Подполковник Трубачёв. Это он держит под контролем ваш объект.

Тесла протянул подполковнику руку, но перчаток не снял. Трубачёв в душе обиделся, уже потом ему рассказали, что серб очень мнительный боится микробов.