Чудеса там, где в них верят

Охотник был одет в зелёную тонкую кольчугу, перетянутую тугими кожаными чёрными ремнями, сведёнными к пояснице. Его широкий пояс был оснащен массивными ножнами, в которых торчал длинный сверкающий меч и крохотный, но довольно острый топорик.

– Здравствуйте, Добрый Сказочник, – весело сказал Зверобой, – вы меня вызывали?

Сказочник слегка кивнул своей роскошной шляпой и учтиво попросил его:

– Зверобой, не мог бы ты отвести нашу дорогую маленькую принцессу к доброй Мастерице, что живёт в жёлтом домике под тенью густого виноградника?

– Конечно же, я помогу! – отозвался добродушный охотник и обратился к Недозлюченьке: – Ваше высочество, поедемте со мной.

Я знаю, где живёт Мастерица!

В это время на том же берегу, того же Бескрайнего Озера, маленькая фрейлина принцессы Тайры по имени Еля догнала принца Ариуса, совершавшего полуденную прогулку на своём чёрном, как смоль коне вдоль искристого берега. Еля была прехорошенькой крошечной куклой с густыми и курчавыми рыжими волосами, пронзительно голубыми глазами и довольно отважным сердцем, что никак не вязалось с её хрупким беспомощным обликом.

– Принц Ариус! – взволнованно говорила Еля, едва удерживая загнанного коня, мощная грива которого почти скрывала её маленькое хрупкое тельце, – Принцесса Тайра…она пропала!

– Как пропала?! – Принц вскинул левую бровь и уставился на маленькую фрейлину.

– Я не знаю, ваше Величество. Она просто исчезла!

Принц Ариус в недоумении смотрел на Елю.

– Завтра у нас должна быть свадьба, куда она могла пропасть?! – быстро заговорил он, – Еля, отправляйся назад и найди моего друга Зверобоя, а я отправляюсь искать Тайру!

Еля беспомощно хлопала ресницами, едва удерживая не кстати разыгравшуюся лошадь.

И больше ничего не сказав, Принц Ариус поскакал вдоль берега сияющего Бескрайнего озера.

– Принц! – закричала ему вслед Еля, – Где я сейчас найду Зверобоя? Я еду с вами!

И не дожидаясь ответа, Еля решительно отправилась вслед за Принцем.

Лошадь мчалась по краю берега и из-под её копыт в разные стороны разлетались серебряные брызги воды, а кружевные края длинного тёмно – зелёного платья маленькой фрейлины тут же промокли. Солнце катилось к закату, покрывая золотом бесконечную гладь озера.

И совсем неподалёку от этих мест отправившийся на поиски своей дочери король Недозлюк возмущался и кричал на своего слугу, стоя спиной к яме, образовавшейся в песке вследствие игр детей на пляже.