Рокировка. Мат

Уверена, герцог Харас рассказал вам все, что узнал у меня… и все, что узнал сам.

– Герцог Харас? Вы так называете моего сына? – Казалось, он все остальное просто пропустил мимо ушей.

– Э-м… да?

– Да? Вы не уверены? Он позволил обращаться к нему по имени? Отвечайте!

– Да. Но всего один раз…

– Вы боитесь моего сына. – Это уже был не вопрос. Еще один проницательный на мою голову.

– Да.

– Почему? – а вот как ответить на этот вопрос, я не знала, поэтому просто пожала плечами. – Впрочем, это не мое дело.

Но хотел бы вам напомнить, леди, что мой сын, мой единственный сын, всегда получает то, что хочет. А если из-за своего благородства он чего-то не получит и будет из-за этого страдать, то это дам ему я. Ясно?

– Не… да! – попытка откреститься тут же перешла в добровольное согласие, стоило мне только заметить угрожающий прищур. Но черт возьми! Я действительно перестала что-либо понимать!

– Элэйш, ей уже наняли учителей?

– Нет, милорд. Леди собирается через полгода поступать в Академию и потому занимается пока исключительно магией.

– Ничего. Уверен, леди выкроит пару часов для других занятий. Этикет, геральдика, танцы, история… ну ты сам знаешь.

– Как скажете, ваше величество.

– Ладно, мы и так потеряли много времени, – отмахнулся император, будто это и не он тут вел допрос.

– Леди, прошу в круг, – и он махнул в сторону белого круга на полу, а стоило мне встать, тут же велел: – Говорите!

Вот молодец! Запугал, допросил, а теперь «говорите».

Да у меня все слова из головы вылетели и не спешили возвращаться. Гулко сглотнув, я все же медленно начала продвигаться к центру, где застыл с насмешливой улыбкой на лице, ожидая меня, император.

– Кхм… Я, Миалиэн каллэ Самрат, клянусь, что не затеваю никакого зла против Энхасшана и императорской семьи. Клянусь, что не буду вредить ни стране, ни ее жителям… пока не будет нанесен вред мне самой. Любой вред, – твердо закончила я, глядя прямо в прищуренные глаза императора, – физический, эмоциональный, психологический, материальный.

Я клянусь относиться к Энхасшану и императорской семье так же, как они будут относиться ко мне.

– И ты считаешь это нормальной клятвой?

– Именно. Это честная клятва, – я выделила голосом слово «честная». – Нельзя заставить быть верным того, кого унижаешь и… – попыталась подобрать правильное слово, но не смогла.

– Клятвы верности даются вассалами без условий.